Hoewel zeer waardevol, heeft aardolie in zijn natuurlijke staat weinig toepassingen.Nadat ruwe olie uit de grond is gehaald, wordt het over het algemeen naar een raffinaderij getransporteerd, waar het wordt verwarmd en gedestilleerd tot meer bruikbare producten. De meeste hiervan zijn verschillende soorten brandstof, die zelf vaak worden gebruikt in de samenstelling van nog andere producten.
Benzine
Volgens de Energy Information Administration is het meest voorkomende geraffineerde product benzine, waarvan het grootste gedeelte wordt gebruikt voor het van brandstof voorzien van interne verbrandingsmotoren, zoals die in auto's.
Diesel
Een iets zwaarder product, dieselbrandstof wordt ook gebruikt in bepaalde soorten interne verbrandingsmotoren, en is superieur aan benzine in zijn brandstofverbruik en zijn gemak van verbranding, evenals, indien naar behoren verfijnd, zijn emissies.
oplosmiddelen
Ruwe olie kan ook worden geraffineerd tot vele industriële oplosmiddelen - zoals benzeen, tolueen en xyleen - die worden gebruikt voor het reinigen van machineonderdelen.
Kerosine
Kerosine heeft veel toepassingen, waaronder verwarming, verlichting en de voortstuwing van stralen. Hoewel het anders is dan standaard jetbrandstof, is het op verschillende manieren superieur, inclusief zijn hogere vriespunt. Het kan ook gemakkelijk in diesel worden gemengd.
Olie verhitten
Stookolie is een laagviskeuze brandstof die veel wordt gebruikt in ketels en ovens. Volgens de Energy Information Administration wordt ongeveer een kwart van alle ruwe olie omgezet in stookolie.
Liquified Petroleum Gas
Verschillende soorten vloeibaar petroleumgas - zoals propaan en butaan - worden vaak gebruikt als brandstof in openluchtgrills en andere draagbare apparaten. Ze kunnen ook worden gebruikt voor de vervaardiging van andere petrochemicaliën.
Reststoffen
Enkele van de zwaarste brandstoffen, die overblijven nadat de meeste andere brandstoffen zijn gedestilleerd, zijn restbrandstoffen. Deze viskeuze brandstoffen worden gebruikt voor het aandrijven van zware machines in boten, krachtcentrales en fabrieken.
Cokes
Coke is een residentie nadat alle gebruikelijke brandstoffen zijn gedistilleerd uit de ruwe olie. Het kan worden gebruikt als een vorm van houtskoolbriketten of bij de vervaardiging van elektroden en droge cellen.
Asfalt
Asfalt, een bijproduct van ruwe olie, is een zwarte, melasse-achtige substantie die voornamelijk wordt gebruikt bij de aanleg van wegen, waar het werkt als een bindmiddel voor harde deeltjes.
smeermiddelen
Ook bekend als minerale oliën, zijn smeermiddelen hoog-viscositeitsderivaten van ruwe olie die worden gebruikt om de wrijving tussen bewegende delen te verminderen. Er zijn een aantal verschillende soorten op aardolie gebaseerde smeermiddelen, georganiseerd in drie verschillende categorieën op basis van hun basischemicalie - paraffine, naftenisch en aromatisch.
