'S Werelds sterkste economieën hebben allemaal één ding gemeen: hun economische systemen zijn gebaseerd op een of andere vorm van kapitalisme. Door de eeuwen heen heeft een economisch systeem gebaseerd op kapitalisme mensen in staat gesteld te gedijen en hun levensstandaard beter te verbeteren dan economieën gebaseerd op socialisme of communisme. Niet iedereen wint echter onder dit systeem.
Wat is kapitalisme?
Het kapitalisme is gebaseerd op keuzevrijheid. Consumenten hebben het recht om de producten te kopen die ze willen en bedrijven hebben de mogelijkheid om innovatieve manieren te vinden om die producten te produceren en winst te maken. Het binnendringen van de overheid in het leven van mensen is beperkt en de productiemiddelen zijn in handen van particulieren, niet van de overheid.
Wat zijn de voordelen van het kapitalisme?
Prive-bezit: Iedereen heeft het recht om eigendommen te bezitten. Mensen hebben het recht om hun huizen, auto's en televisietoestellen te bezitten. Ze kunnen zelfs aandelen en obligaties bezitten.
Eigenbelang: Mensen zijn vrij om hun eigen bestwil na te streven. Ze kunnen doen wat ze willen, zonder rekening te houden met de druk van politici of rekening te houden met wat hun buren van hun acties denken. Het idee is dat de acties van mensen de samenleving als geheel zullen helpen. Mensen zijn het meest productief als ze geld kunnen verdienen dat hen financiële en politieke vrijheid geeft.
Wedstrijd: Aangezien mensen het recht hebben om activa te bezitten, zullen bedrijven deze vraag zien en beginnen met het maken van producten om consumenten tevreden te stellen. Naarmate de vraag groeit, zullen meer bedrijven op de markt springen en met elkaar gaan concurreren om het geld van de consument. Dit zou een goede zaak moeten zijn; meer concurrenten bedoelen producten van betere kwaliteit en lagere prijzen. Tegelijkertijd moeten deze bedrijven meer werknemers aannemen en betere lonen betalen.
Vrijheid van keuze: Nu kan de consument kiezen uit een aanbod van verschillende producten van verschillende bedrijven. Niemand kan hen vertellen dat ze een specifiek product van een specifiek bedrijf moeten kopen. Werknemers hebben de vrijheid om te werken voor welk bedrijf ze ook kiezen. Ze kunnen hogere lonen en betere voordelen eisen.
Innovatie: Onder de vele kapitalisme voordelen is het idee dat het kapitalisme efficiëntie op de markt aanmoedigt. Bedrijven moeten winstgevende manieren vinden om hoogwaardige producten te produceren die consumenten willen kopen.
Efficiënte toewijzing van middelen: Bedrijven produceren goederen volgens de eisen van de consument. Bedrijven maken geen producten die niemand wil kopen. Bedrijven hebben prikkels om productief te zijn; inefficiënte bedrijven zullen failliet gaan.
Beperkte overheidsinterventie: In een kapitalistische maatschappij heeft de overheid een kleinere rol. De belastingen zijn lager en er is minder overheidsingrijpen op de vrije markt. De rol van de overheid is om de rechten van privé-personen te beschermen, niet om inbreuk te maken op hun persoonlijke vrijheden.
Wat zijn de nadelen van het kapitalisme?
Focus op winst: De obsessieve focus op winst leidt tot sociale en economische ongelijkheid. De bevolking die de productiemiddelen beheert, heeft de neiging om meer rijkdom te vergaren dan de arbeiders die hebben bijgedragen aan het creëren van die rijkdom voor de rijken. Omdat rijke families hun rijkdom kunnen doorgeven aan hun erfgenamen, worden de rijken rijker en blijven de arbeiders arm.
Financiële instabiliteit: Financiële markten doorlopen periodes van irrationele uitbundigheid, waardoor cycli van top tot aantal ontstaan. Tijdens een lange recessie kunnen mensen hun baan verliezen, hun huizen worden afgeschermd en lijden aan een daling van hun levensstandaard.
Monopoly power: Omdat het kapitalisme een vrije markt is, is het mogelijk dat één bedrijf almachtig wordt en een markt domineert. Wanneer dit gebeurt, kan een bedrijf de gewenste prijs in rekening brengen en hebben consumenten geen andere keuze dan hogere prijzen te betalen.
Beperkingen van het personeelsbestand: In theorie zouden de productiefactoren kunnen evolueren van een onrendabel gebruik naar een winstgevend bedrijf. Maar dit werkt niet voor de beroepsbevolking. Een boer die net zijn baan heeft verloren, kan niet op een vliegtuig stappen en naar een grote stad vliegen om als ober te gaan werken.
Verwaarlozing van sociale voordelen: Private bedrijven geven niet echt om sociale voordelen zoals gezondheidszorg, openbaar vervoer en onderwijs. Geen van deze gebieden maakt winst. Dus moet de overheid ingrijpen om deze diensten te verlenen.
Het kapitalisme is niet noodzakelijk het beste economische systeem, maar het is beter dan de alternatieven van het socialisme, het fascisme en het communisme. De meeste landen hebben aangepaste versies van het kapitalisme aangenomen die een beperkte deelname van regeringen vereisen. De uitdaging is om ervoor te zorgen dat de overheid niet te veel macht verwerft en haar eigen monopolie wordt.
