De Verenigde Staten nemen deel aan een economisch systeem dat kapitalisme wordt genoemd. Het wordt gekenmerkt door een meer hands-off overheid met particuliere industrie die veel van de producten, goederen en diensten van het land beheert. En hoewel er prikkels zijn om welvaart te vergaren, kunnen bedrijven eenvoudig marktaandeel monopoliseren en consumenten exploiteren. Hoewel we in het 'land van de vrije' kunnen leven, zijn er veel nadelen aan het kapitalisme.
Inkomensongelijkheid
Een kapitalistische maatschappij is gebaseerd op het wettelijke recht op privébezit en het vermogen om rijkdom door te geven aan toekomstige generaties. Voorstanders van het kapitalisme geloven dat een kapitalistisch economisch systeem rechtvaardig is omdat je de vruchten kunt plukken van je harde werk. Hoewel dit misschien waar is, zijn mensen vaak welvarend omdat ze geld en middelen van hun familie erven of als voorrecht worden geboren. Dit is gesystematiseerde ongelijkheid omdat kansen niet gelijk zijn, wat leidt tot sociale verdeeldheid en wrok tussen klassen.
consumentisme
Het kapitalisme wordt omschreven als 'de motor van productiviteit en groei', maar hoewel dat onze samenleving in de toekomst heeft geduwd, heeft het ook milieurampen en vragen over duurzaamheid veroorzaakt. Kapitalisme vereist een eindeloze productiegroei om stabiel te blijven. De productie is afhankelijk van consumptie. Of met andere woorden, hoe meer een samenleving consumeert, hoe hoger de productiviteit. Hogere productiviteitscijfers zijn gelijk aan hogere verkopen, wat uiteindelijk leidt tot hogere winsten. En vaak heeft een hoge productie een milieu- of sociale impact.
Milieukosten
Een van de doelen van het kapitalisme is om goederen op de korte termijn goedkoper en toegankelijker te maken, wat vaak leidt tot een nadelig effect op de lange termijn op het milieu. Verontreiniging en klimaatverandering worden vaak genegeerd tijdens het productieproces. Hoewel het op korte termijn zorgt voor lagere prijzen en meer beschikbaarheid, put het kapitalisme natuurlijke bronnen uit en verlaagt het de algehele kwaliteit van leven van een samenleving.
Winst is alles
Veel kapitalisten zeggen: hebzucht is goed. In een kapitalistische maatschappij komt winst voorop. Bedrijven die productie- en toeleveringsbedrijven bezitten, concurreren met elkaar voor de hoogste winst. Hun goederen worden verkocht tegen de hoogst mogelijke prijs met behoud van hun kosten. Concurrentie stimuleert kosten en hoeveel een bedrijf kan krijgen voor een bepaald product. Het kapitalisme voorziet ook niet in mensen die geen competentie hebben, daarom is het geen gelijke kans. Degenen zonder de juiste voeding, ondersteuning en opleiding mogen nooit het speelveld bereiken, evenals anderen die in een lagere sociale klasse zitten of minder bevoorrecht zijn.
