In de Verenigde Staten is het minimumloon een door de overheid opgelegde loonvloer die werkgevers dwingt werknemers een bepaald bedrag te betalen voor een uur werk. Het Amerikaanse ministerie van Arbeid stelt dat het federale minimumloon $ 7,25 per uur is voor werk dat is uitgevoerd vanaf 24 juli 2009, ten opzichte van een minimum van $ 5,15 dat bestond vóór 2007. Het verhogen van het minimumloon kan in sommige opzichten voordelig zijn en schadelijk voor anderen.
Helpt werknemers met een laag inkomen
Het minimumloon is een controversieel economisch en politiek onderwerp. Voorstanders en tegenstanders zijn het waarschijnlijk niet eens over de voor- en nadelen van wijzigingen in het minimumloon. Terwijl sommige werknemers die het minimumloon verdienen jonge studenten en deeltijdwerkers zijn, zijn er veel werknemers die families met een minimumloon helpen ondersteunen. Een potentieel voordeel van het verhogen van het minimumloon is dat het het inkomen verhoogt van werknemers met een laag inkomen die een uurloon verdienen op of onder het minimum en helpt hen de eindjes aan elkaar te knopen. Bovendien zullen consumenten die meer inkomsten hebben meer geneigd zijn meer uit te geven, wat kan bijdragen aan economische groei.
Werkloosheid
Een mogelijk nadeel van het verhogen van het minimumloon is dat dit een nadelig effect op de werkgelegenheid kan hebben. Als bedrijven plots meer aan werknemers moeten betalen dan in het verleden, kunnen ze besluiten om minder werknemers in dienst te nemen of werknemers te ontslaan. Dit kan leiden tot hogere werkloosheidscijfers en meer concurrentie voor banen. In een artikel uit 2008 met de titel 'Behind the Minimum Lage Debate' meldt CNN dat de werkloosheid tijdens de late jaren 2000 toenam, wat samenviel met stijgingen van het minimumloon, hoewel het niet duidelijk is hoeveel invloed het minimumloon zelf had op de werkgelegenheid.
Het tegengaan van de impact van inflatie
De kosten van goederen en diensten nemen in de loop van de tijd doorgaans toe (opblazen), dus als het minimumloon niet periodiek opwaarts wordt aangepast, wordt het kleiner en kleiner in verhouding tot de kosten van levensonderhoud. Met andere woorden, als het minimumloon in de loop van de tijd niet omhoog gaat, worden mensen die het minimumloon verdienen armer en armer. Het verhogen van het minimumloon kan de erosie van de lonen als gevolg van inflatie tegengaan.Volgens CNN heeft president Obama voorgesteld wetten te wijzigen om het minimumloon automatisch aan te passen aan de inflatie.
Bedrijfswinsten
Een ander potentieel nadeel van het minimumloon voor wandelen is dat het de winstgevendheid van bedrijven mogelijk kan verminderen. Als een bedrijf meer moet betalen voor arbeid, zullen zijn winsten dalen. Bedrijven kunnen reageren op hogere kosten door de prijzen te verhogen, waardoor opwaartse druk op de inflatie wordt uitgeoefend.
