Beeldcreatie
De eerste stap in het graveerproces is het creëren van het beeld dat moet worden gegraveerd. De meeste graveermachines van tegenwoordig zijn hoogtechnologische instrumenten die lasertechnologie gebruiken. Een afbeelding kan worden gemaakt met een standaard tweedimensionale digitale camera, een speciale 3D-camera of een afbeelding die vooraf is ontworpen. De afbeelding wordt naar een computer gescand voordat deze naar de lasergraveermachine wordt overgebracht.
Het patroon volgen
Zodra de afbeelding naar de machine is overgebracht, begint de laser het patroon van de afbeelding te volgen. De beweging van de laser wordt bestuurd via geautomatiseerde programmering. De laser moet worden ingesteld om dezelfde hoeveelheid te verwijderen uit het materiaal waarop de afbeelding wordt gegraveerd. Een X-Y-tafel wordt gebruikt voor de meest nauwkeurige soort gravure. De laser reflecteert vanuit een spiegel aan de andere kant en schuin in een hoek van 45 graden. De straal wordt dan loodrecht op de as gericht door gebruik van een andere spiegel. Het gebruik van spiegels dient voor het horizontaal en verticaal graveren van tandwielen.
Gravure op een vlakke ondergrond
Een ander type graveermachine maakt gebruik van een vlakke tafelmethode, zodat de energie van de laser primair wordt gericht op het handhaven van de juiste diepte. Dit soort graveermachine wordt gebruikt voor het creëren van een uniform resultaat. Het materiaal waarop de gravure wordt uitgevoerd met een vlakke tafel heeft de neiging om een dunner, platter oppervlak te hebben. Wanneer het oppervlak afwijkingen in vorm heeft, wordt een systeem gebruikt waarin de parameters van de beweging van de laser in realtime kunnen worden gewijzigd. Dit maakt het mogelijk dat de laserstraal meer kan worden aangepast aan zelfs kleine wijzigingen in de afmetingen van het te graveren oppervlak.
