Bedrijven veranderen om verschillende specifieke redenen. Alle bedrijfswijzigingen zijn echter het gevolg van interne of externe stuurprogramma's. Interne drivers zijn onder meer innovatief leiderschap, overlevingsinstincten of financiële doelen. Externe drivers zijn maatschappelijke bewegingen, technologische evolutie, economische realiteit en klanteneisen. Of het nu innovatief of reactief is, verandering is onvermijdelijk in bedrijven die lang meegaan.
Economische realiteit
Economische factoren dwingen bedrijven in veel gevallen om te veranderen. Als de huidige bedrijfsactiviteiten, producten en services niet de inkomsten genereren die nodig zijn om winst te behouden, is verandering vereist. Vaak hebben bedrijven die vroeg veranderen een betere kans om nieuwe inkomstenstromen te ontwikkelen. De economie kan ook leiden tot meer universele veranderingen in de sector. Veel retailers wenden zich tot lagere prijzen en geven korting op promotionele strategieën tijdens slechte economische omstandigheden om meer prijsbewuste kopers aan te trekken. Het probleem met dit soort korte, reactieve veranderingen is dat het soms moeilijk is om een kwaliteitsbeeld te herstellen wanneer de economie verbetert.
Maatschappelijke eisen
De maatschappelijke druk en de vraag van klanten zorgen ook voor verandering van het bedrijf. Veel bedrijven zijn groenvriendelijker geworden als antwoord op de groeiende publieke druk om de natuurlijke hulpbronnen te behouden. Overheidsvoorschriften dwingen bedrijven soms om te reageren op publieke druk, ook als ze dat anders niet zouden doen. Het wijzigen van klantvoorkeuren vereist ook verandering. Dunkin 'Donuts erkende de toegenomen vraag van consumenten naar koffiedranken en maakte dat een centraal punt van productontwikkeling en promotiecampagnes.
Innovatief leiderschap
Verandering is inherent aan een bedrijf dat trots is op innovatie. Apple is een voorbeeld van een bedrijf dat moest veranderen en innoveren om het imago te behouden dat het had gecreëerd. Steve Jobs besefte dat computers het succes van Apple niet zouden ondersteunen en greep op de opkomende trend naar mobiele apparaten met de iPod, iPad en iPhone. Nieuw leiderschap stimuleert ook organisatorische veranderingen. Bestuurders van openbare bedrijven verdrijven managers soms om verandering in een stilstaande omgeving te inspireren. Een nieuwe leider brengt een andere eigen leiderschapsstijl, filosofieën en zakelijke inzichten.
Actie van concurrenten
Actie van concurrenten is een veel voorkomende trigger voor responsieve verandering. Bedrijven geven soms de voorkeur aan de status-quo totdat leiders zien dat concurrenten evolueren. Als een bedrijf niet reageert op innovatieve concurrenten, kan het achterop raken en klanten, prestige en inkomsten verliezen. Blockbuster is een goed voorbeeld van een bedrijf dat te lang heeft gewacht om over te stappen naar postorder-, kiosk- en streamingfilmtechnologie. De bewegingen waren te laat om bij te houden van Netflix en Redbox. Game-ontwikkelaars schakelen al snel van versnelling naar mobiele applicaties vanaf publicatie. Degenen die falen, kunnen er nog meer van krijgen als traditionele spelers overschakelen op tablets en telefoons.
