Vrome moslims observeren een aantal dieetbeperkingen, die gezamenlijk 'halal' worden genoemd en die zijn afgeleid van de islamitische sharia. De koran is het heilige boek van de islam en het is heel specifiek over voedselbereiding en soorten voedsel die moslims mogen eten. Bij het slachten van vlees moeten bijvoorbeeld dieren worden gedood door aderlaten voor halalstandaarden waaraan moet worden voldaan. Terwijl de koran relatief stil is over de verwijdering van bloed, moeten halal slager alle wetten met betrekking tot de verwijdering van dieren volgen.
Halal
"Halal" betekent toegestaan in het Arabisch en elk voedsel of gebruik dat door de Koran niet als halal wordt beschouwd, wordt "haram" of verboden genoemd. Varkensvlees wordt bijvoorbeeld als onrein beschouwd in de islam en het gebruik ervan in welke vorm dan ook is expliciet verboden door de Koran. Andere soorten vlees, zoals rundvlees en gevogelte, zijn toegestaan, maar alleen als de dieren worden geslacht en behandeld volgens halalstandaarden.
Moslims en vlees
Bekend als Zabihah, omvat de halal-methode voor het slachten van dieren het doorsnijden van de halsslagader terwijl het dier nog in leven is en al het bloed uit zijn lichaam wegvoert. Bloed wordt door de Koran als onrein beschouwd en het is moslims verboden bloed te consumeren, evenals vlees van een dier dat op een andere manier wordt gedood. Zabihah vereist ook dat de slager een moslim is, dat het dier niet vóór de slachting wordt gedood en dat een gebed dat het vlees aan God toewijdt, tijdens het proces moet worden gereciteerd.
Bloedafvoer
Bloed is een gevaarlijk afval, dus de juiste verwijdering na de slacht is belangrijk. Hoewel er geen halal-eisen bestaan voor de verwijdering van dierlijk bloed, moet elke slachtfaciliteit of onafhankelijke activiteit voldoen aan de wettelijke voorschriften. In de Verenigde Staten variëren de voorschriften van land tot land, maar de meeste hebben een variatie op de Dode Dierenafvoerwet, waarin staat dat alle delen van een geslacht dier binnen 48 uur moeten worden verwijderd. Bloed kan worden gecomposteerd of begraven zolang het geen waterbronnen verontreinigt, of het kan naar een lokale stortplaats worden gebracht die dieren accepteert.
Controverse
Omdat de halal methode van slachting de langzame dood van een dier door aderlaten betreft, zijn sommige dierenwelzijnsgroepen sterk gekant tegen de procedure, die het "barbaars wreed" noemt. In een poging om het proces menselijker te maken, zullen sommige halal-slagerijen het dier bedwelmen voor de slacht. De Halal Food Authority van het Verenigd Koninkrijk stelt dat het garanderen van een dier dat geen pijn voelt uiterst belangrijk is om halal-eisen aan Zabihah te stellen.
