Productontwerp komt ten goede aan een bedrijf wanneer het producten vergelijkt met lokale vereisten op de wereldmarkt. Bedrijven die de one-size-fits-all-regel volgen, zullen wereldwijd niet slagen omdat smaken, normen, prijzen, wetgeving en culturele verschillen de keuze van klanten van land tot land beïnvloeden. Zoals het tijdschrift 'Design Week' meldde, moet effectief productontwerp wereldwijde markten weerspiegelen. Wereldwijde bedrijven zoals Nokia, Braun en Nike weten dat succes is gebaseerd op een enkel merk met vele variaties in productontwerp.
Platform
Bedrijven die actief zijn op internationale markten beheren hun productontwerpen met behulp van een platformstrategie. Dat stelt hen in staat om een kernproduct met verschillende versies voor individuele markten en klantensegmenten te maken. De platformstrategie vermindert de inspanningen voor onderzoek en ontwikkeling en stelt bedrijven in staat om productstromen op het onderliggende platform te lanceren. Deze aanpak helpt ook de ontwikkelings- en productiekosten te beheersen in vergelijking met het produceren van een nieuwe versie voor elke markt.
Localization
Onderzoek naar individuele landvereisten vertaalt het productplatform naar een marktplatformplan. Marktonderzoek identificeert klantensegmenten en prioriteiten en brengt het lokale productaanbod in kaart met deze vereisten. Het productontwerpteam kan vervolgens verzoeken voor lokale variaties prioriteren op basis van het individuele marktpotentieel.
Kwaliteit
Hoewel variatie essentieel is, is het zaak om in elke marktversie hetzelfde kwaliteitsniveau te ontwerpen. Hierdoor kan een bedrijf een sterk merk creëren dat wordt erkend en geaccepteerd in alle territoria. Marketingteams kunnen dan die wereldwijde merksterkte gebruiken om de effectiviteit van lokale campagnes te verbeteren.
Cultuur
Hoewel een sterk wereldwijd merk nuttig is, stelt Nunel Hollis, hoofdanalist bij Millward Brown, dat de marketeers moeten bepalen welke merkkenmerken op verschillende markten van toepassing zijn en welke moeten worden gelokaliseerd. In zijn boek 'The Global Brand' citeert Hollis een analyse van meer dan 10.000 merken. De onderzoeksgegevens suggereren dat merken die in meer landen concurreren, doorgaans zwakkere scores hebben voor binding met de lokale markt. Hij concludeert dat een bedrijfsmodel dat inspeelt op lokale culturen cruciaal is. Globaal productontwerp moet rekening houden met die verschillen.
Organisatie
Om ervoor te zorgen dat ze aan de lokale behoeften voldoen, creëren multinationale bedrijven steeds vaker productontwerpteams met werknemers of zakelijke partners uit verschillende gebieden. Vierenveertig procent van de respondenten van de onderzoeksagenda van de Aberdeen Innovation Group in de Productinnovatie-agenda van 2005 gaf aan dat zij teams over geografische gebieden assembleren om een wereldwijd ontwerp na te streven. Het rapport van de groep, "Productinnovatie mogelijk maken", gaf aan dat 25 procent van de ondervraagde bedrijven al enkele ontwerpprocessen uitbesteedde.
Toekomst
Wereldwijd productontwerp is geen nieuw idee. Bijna de helft van de ondervraagde fabrikanten in de Product Innovation Agenda-studie van de Aberdeen Group had al een wereldwijde ontwerpstrategie. Vooruitkijkend, is de mogelijkheid om wereldwijde markten te bereiken open voor bedrijven van elke omvang, aangezien netwerkcommunicatie en internettools barrières voor toetreding tot de markt verminderen. Hoewel het betreden van de wereldmarkt gemakkelijker is geworden, blijft de uitdaging bestaan om te voldoen aan lokale vereisten met een effectieve wereldwijde productontwerpstrategie.
