Collectieve onderhandelingen zijn onderhandelingen tussen een werkgever en een team van vakbondsafgevaardigden in een poging om een arbeidsovereenkomst te creëren. Onderhandelingen omvatten doorgaans lonen, werktijden, overwerkvereisten, vakantie, personeelstraining en klachtenprocedures. Grondregels die door een of meer leden van elk team zijn vastgesteld voordat de onderhandelingen beginnen, zorgen ervoor dat het proces zowel civiel blijft als de nationale wet op de arbeidsbetrekkingen en de nationale voorschriften met betrekking tot collectieve onderhandelingen volgt.
Vereist versus optioneel
Er is geen wettelijk statuut dat bepaalt dat contractonderhandelingen moeten worden uitgevoerd volgens een aantal basisregels. Een reeks regels die het gedrag bepalen, heeft echter meestal voordelen voor beide partijen. In de eerste plaats bieden regels structuur en stellen gedragsverwachtingen vast. Zonder hen is het vaak moeilijker om een omgeving vol met tegenstrijdige doelstellingen en meningen te beheersen. Anderzijds kunnen overeengekomen grondregels de kans op misverstanden verminderen die mogelijk niet direct verband houden met contractonderhandelingen, maar die het potentieel hebben om het hele proces te verstoren en weg te gooien.
Standaard insluitsels
Standaard basisregels, die de administratieve kant van het collectieve onderhandelingsproces organiseren, zijn veel voorkomende insluitsels. Ze bepalen bijvoorbeeld waar de onderhandelingen zullen plaatsvinden, hoe vaak, het tijdstip van de dag en de lengte van elke sessie. De meeste bevatten ook een lijst van de leden van het onderhandelingsteam, wat vooral belangrijk is als de onderhandelingen plaatsvinden tijdens de werkdag en vereisen dat teamleden worden vrijgesteld van hun reguliere baan.
Gedrags- en procedureregels
Basisregels die gericht zijn op gedrag helpen om gemoederen en verhitte debatten onder controle te houden. Deze omvatten doorgaans procedures voor het herkennen en toestaan van teamleden om te spreken, evenals voor hoe lang, en specificeren hoe teamleden elkaar moeten aanspreken. Gedragsregels bepalen ook meestal of teamleden al dan niet in het openbaar over lopende onderhandelingen kunnen spreken. Procedureregels bepalen of een van beide partijen extern advies kan inwinnen, en zo ja, of zij de andere partij moeten informeren alvorens dit te doen. Ze stellen ook richtlijnen op voor privécasus, zoals hoelang een privé caucus-sessie kan duren.
Opname-overeenkomsten en -impasses
Regels en procedures voor het vastleggen van punten van overeenstemming en het omgaan met onderhandelingsimparen zijn essentiële insluitsels. Grondregels voor het opnemen van punten van overeenkomst kunnen bijvoorbeeld bepalen dat een vertegenwoordiger van het onderhandelingsteam en het management onmiddellijk elk onderdeel waarop de partijen instemmen, moet initialiseren en dateren.Voor impasses kunnen grondregels aangeven hoe lang de onderhandelingen moeten duren voordat een impasse wordt aangegeven, en procedures zoals externe bemiddeling worden gedefinieerd om impassesituaties aan te pakken.
