Het Institute of Management Accountants (IMA) en het American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) bieden beide certificeringsopties, permanente educatie en professionele normen voor accountants. Zowel de IMA als de AICPA benadrukken dat accountants een ethische code volgen bij het uitvoeren van hun taken. Beide organisaties hanteren een geschreven ethische code die hun leden kunnen volgen.
Focus van IMA
De IMA richt zich op de sector van het accountantsberoep die bedrijven bedient door binnen het bedrijf te werken, door financiële gegevens te verstrekken om het management te helpen bij het nemen van beslissingen, het budgetteren en het analyseren van alternatieve handelwijzen. Deze accountants bedienen klanten intern binnen de organisatie en moeten een niveau van vertrouwen behouden bij deze klanten. Het handhaven van hoge ethische normen ontwikkelt het vertrouwen dat accountants nodig hebben om te voldoen aan de behoeften van het management en de werknemers van het bedrijf.
Focus van AICPA
De AICPA richt zich op de sector van het accountantsberoep die beleggers, geldschieters en crediteuren buiten het bedrijf bedient. Deze accountants verstrekken jaarrekeningen om beleggers, crediteuren en eigenaars te helpen bij het nemen van beslissingen over kredietvoorwaarden, kredietverleningsbeslissingen of financiële investeringsbeslissingen. Deze accountants bedienen klanten extern en moeten een vertrouwensniveau handhaven bij deze klanten. Het handhaven van hoge ethische normen ontwikkelt het vertrouwen dat accountants nodig hebben om aan de behoeften van eigenaren, crediteuren en investeerders van het bedrijf te voldoen.
Integriteit
Zowel de AICPA als de IMA benadrukken de integriteit van hun ethische normen. Integriteit verwijst naar zich consistent gedragen met wat goed is en het uiterlijk behouden van wat juist is. Om te doen wat juist is, moet de accountant eerlijk blijven tegenover haar klanten, zelfs als de informatie die zij deelt negatief is. De accountant moet de privacy van de klant respecteren en de informatie vertrouwelijk houden. De enige uitzondering op vertrouwelijkheid is wanneer wettelijk vereist om de informatie te delen.
Bevoegdheid
Volgens de AICPA en de IMA moeten accountants competent blijven in hun verantwoordelijkheden. Een accountant die zich als bekwaam presenteert, maar zijn professionele verantwoordelijkheden niet kan vervullen, geeft het beroep en zichzelf verkeerd weer in de ogen van zijn klant. Een accountant die niet bevoegd is om zijn taken uit te voeren, moet een meer gekwalificeerd persoon raadplegen, de klant rechtstreeks naar de meer gekwalificeerde professional verwijzen of aanvullende training zoeken om zijn competentie te vergroten.
