Mensen kiezen ervoor om zich om verschillende redenen als vrijwilliger aan te melden. Sommigen doen vrijwilligerswerk om een doel te bevorderen waar ze sterk over denken, zoals het verzorgen van verlaten huisdieren of het uitdelen van literatuur voor hun politieke partij. Andere mensen kiezen voor vrijwilligerswerk als een manier om positieve aandacht van de media of het grote publiek aan te trekken, om hun carrière of imago bij het publiek te bevorderen. Wat de motivatie ook is, vrijwilligerswerk heeft een belangrijke rol gespeeld in het bevorderen en verbeteren van de samenleving.
Types
Een persoon die zijn diensten aanbiedt, wordt als een vrijwilliger beschouwd. Meestal gaan we ervan uit dat de vrijwilliger gratis diensten aanbiedt, wat niet altijd het geval is. Vrijwilligers kunnen al dan niet een vergoeding ontvangen voor hun aangeboden arbeid. Het werk van een vrijwilliger komt ten goede aan anderen. Dit kan het helpen van de leraar in de klas, de stripverzamelaar van het ziekenhuis, het serveren van maaltijden in de gaarkeuken, het bellen van nummers bij de kerkbingo-fondsenwerver, het registreren van nieuwe kiezers en talloze andere activiteiten omvatten.
Functie
Mensen zijn niet altijd in staat om aan al hun behoeften te voldoen. We zien uit naar onze regering om ons te voorzien van specifieke behoeften, zoals onderwijs voor onze kinderen of bescherming tegen criminelen. De overheid kan niet aan alle behoeften van haar burgers voldoen en vertrouwt op vrijwilligers om de leemtes op te vullen. Wanneer de financiering voor scholen beperkt is, helpen vrijwilligers in de klas of begeleiden schoolreisjes op school. Als een gezin zijn huis verliest door brand en onderverzekerd is, kunnen kerkvrijwilligers zich verzamelen om kleding en meubels te brengen.
Bijwerkingen
Vrijwilligerswerk kan belangrijke maatschappelijke veranderingen teweegbrengen. Toen vrouwen op zoek waren naar het recht om te stemmen, verboden vrijwilligers samen om voor de zaak te vechten. Tijdens de burgerrechtenstrijd hielpen vrijwilligers minderheidsstemmers te registreren. Vrijwilligersbewegingen, zoals Habitat for Humanity, bieden gezinnen onderdak. Vrijwilligers van het museum en de galerij dragen bij aan het behoud van geschiedenis, cultuur en kunst, waardoor het volk beter wordt opgevoed. Vrijwilligers kunnen levens redden wanneer ze assisteren tijdens rampen of medische hulp bieden aan mensen in nood. Deelnemen als vrijwilliger kan zijn zelfbeeld en zelfwaardering versterken.
Geschiedenis
De geschiedenis van vrijwilligerswerk in Amerika begon in de koloniale tijd. Overleven vereist leden van de gemeenschap om een en ander te helpen. De eerste bibliotheken werden opgericht toen burgers boeken schonken en vrijwilligers hielpen bij het opereren of fondsen werven om de instellingen te ondersteunen. Harvard werd het eerste Amerikaanse college nadat John Harvard meer dan 400 boeken en fondsen schonk. Tijdens de Revolutionaire Oorlog openden burgers hun huizen voor medische centra en brachten ze hun tijd door om de operatie te bemannen. Door de geschiedenis heen heeft het werk van vrijwilligers de educatieve, medische en algemene kwaliteit van leven voor het grote publiek verbeterd.
Tijdsspanne
In 1736 startte Ben Franklin de eerste vrijwillige brandweer in Amerika. Clara Barton richtte het Rode Kruis op in 1881. The United Way werd opgericht in 1887. De Rotary Club werd opgericht in 1910 en 6 jaar later werden de Lions Club en Kiwanis Club opgericht. In 1919 werd het eerste vrijwilligerswerkbureau geopend, dat zich richtte op vrijwilligers uit de rangen van degenen die waren vrijgelaten uit de oorlogsdienst. In de loop der jaren groeide het bureau, met 28 bureaus tegen 1940 en 81 bureaus tegen 1950. In 2005 meldde de Points of Light Foundation dat ze 365 vrijwilligerscentra hadden, waarmee ze meer dan 188 miljoen mensen bereikten.
