Sommige mensen kijken naar de problemen van de maatschappij, zoals armoede, en de effecten die het heeft op levens, toekomsten en hele gemeenschappen, en halen hun schouders op. "Wat kan ik doen? Ik ben maar één persoon", geloven ze. Sociale ondernemers kijken naar dezelfde maatschappelijke problemen en vragen: "Wat kan ik doen?" Hun antwoord is dat als ze hun krachten bundelen met andere innovatieve mensen die geïnteresseerd zijn in sociaal ondernemerschap, ze er veel aan kunnen doen om positieve verschillen te maken bij het oplossen van dergelijke problemen.
Definitie van sociaal ondernemerschap
Een sociaal ondernemer is iemand die werkt om veranderingen aan te brengen ten bate van de samenleving. In tegenstelling tot individuele activisten of demonstranten, beïnvloeden sociale ondernemers echter veranderingen via hun bedrijven, door innovatieve programma's en producten te ontwikkelen met als doel om een positief verschil te maken met behulp van bedrijfsmethodologie.
Sociale ondernemingen zijn een mix van winst en non-profitorganisatie, of bedrijven en liefdadigheidsinstellingen. Waar het vroeger was dat een organisatie het een of het ander was, combineren sociale ondernemingen de beste eigenschappen en werkwijzen van beide.
Kenmerken van sociaal ondernemerschap
Natuurlijk zijn sociale ondernemers een diverse groep die niet precies en nauwkeurig kan worden gedefinieerd omdat iedereen een individu is. Maar door de aard van wat ze willen bereiken delen ze bepaalde kenmerken met andere sociale ondernemers.
Creatieve veranderaars. Sociale ondernemers zijn creatieve innovators die frisse, gedurfde ideeën en methoden brengen om vaak bekende sociale problemen op te lossen, zoals armoede, honger en gebrek aan gezondheidszorg. In plaats van te zeggen dat een probleem niet kan worden opgelost omdat anderen hebben geprobeerd en gefaald, zeggen sociale ondernemers dat het kan worden opgelost, maar daarvoor zijn nieuwe ideeën en innovaties nodig.
Zakelijk onderlegd. Veel sociale ondernemers hebben een zakelijke achtergrond en kunnen hun kennis inzetten voor het succesvol runnen van hun sociale onderneming. Als ze deze kennis niet hebben, werken ze samen met iemand die dat wel doet. Succesvolle bedrijven hebben systemen en processen om dingen voor elkaar te krijgen en voor een efficiënte productie en levering, die vaak ontbrak in de non-profitsector. Het toepassen van bedrijfspraktijken bij het oplossen van sociale problemen is het kenmerk van sociaal ondernemen.
Open ogen en geesten. Voordat sociale ondernemingen hun maatschappelijke onderneming beginnen, doen ze veel onderzoek en stellen ze vragen aan een grote verscheidenheid aan mensen. Ze beginnen niet met hun ene gewaagde idee en beslissen "dit is het." Sociale ondernemers zijn doeners. Ze willen geen tijd verspillen aan het draaien op ideeën en methoden die al onwijs zijn gebleken. Ze beginnen met een open geest en willen graag continu leren. Gewapend met onderzoek gaan ze hun onderneming in met hun ogen open voor de problemen en valkuilen die ze kunnen tegenkomen. Het belangrijkste is dat ze bereid zijn om van aanpak te veranderen als hun oorspronkelijke ideeën onwerkbaar worden.
Waardeprincipes over geld. Het is niet zo dat sociale ondernemers geen geld willen verdienen. In feite is het voor velen cruciaal dat ze geld verdienen om hun ondernemingen te ondersteunen. Maar rijk worden is niet hun doel.Velen hadden hoogbetaalde banen in het bedrijfsleven en merkten dat ze ontevreden waren, omdat ze op de een of andere manier het verschil wilden maken. Ze waarderen principes zoals gelijkheid, eerlijkheid, mensenrechten, menselijke waardigheid en maken een positief verschil in de levens van anderen. Wanneer ze erin slagen een verschil te maken, voelen ze zich rijkelijk beloond.
Zeg nooit nooit. Net als een hond met een bot, heeft elke sociale ondernemer een vastberadenheid om een manier te vinden. Dit is van cruciaal belang, want als het gemakkelijk was om iets te bereiken, zou iemand het lang geleden al gedaan hebben. Ze verwachten onderweg problemen te ervaren. Dus wanneer ze een struikelblok raken, zoeken ze gewoon naar een manier om het te verwijderen of er omheen te werken. "Ziet eruit alsof dit niet kan worden gedaan" maakt geen deel uit van het vocabulaire van de sociale ondernemer.
Soorten sociaal ondernemerschap
Er zijn veel manieren om sociaal ondernemerschap aan te passen. Maar eigenlijk zijn er twee hoofdtypen die vaak sociale ondernemingen worden genoemd (of zichzelf noemen) of die op de een of andere manier sociaal ondernemerschap beoefenen: bedrijven die winstbejag bedrijven zijn die ook van de maatschappij willen profiteren, en bedrijven die specifiek zijn ontworpen om een positief verschil van een bepaalde soort voor de samenleving.
Pure sociale ondernemingen. Deze worden gevormd door mensen die als primaire missie hebben om een positief verschil te maken voor de samenleving door een of meer maatschappelijke problemen op te lossen. Ze lijken meer op non-profitorganisaties dan bedrijven met winstoogmerk, maar ze verschillen van traditionele non-profitorganisaties door doelbewust succesvolle bedrijfsmethoden te gebruiken om hun missie te volbrengen. Zuivere sociale ondernemingen zouden niet bestaan zonder hun missie om positieve verandering te creëren om een verschil te maken in het leven van mensen.
Een van de manieren waarop sociale ondernemingen verschillen van traditionele non-profitorganisaties, is dat ze niet afhankelijk zijn van giften voor hun financiering. Het gebruik van bedrijfspraktijken betekent dat ze heel vaak producten verkopen om hun missie te financieren. Een voorbeeld is Toms, het schoenenbedrijf dat één paar schoenen schenkt aan iemand die ze nodig heeft voor elk paar schoenen dat iemand koopt. Het idee voor Toms werd geboren toen Blake Mycoskie zag dat kinderen op blote voeten naar school gingen omdat ze geen schoenen hadden. Om dat probleem op te lossen, creëerde hij het bedrijf met het idee om de winst uit de verkoop van schoenen te gebruiken om de gedoneerde schoenen te financieren. Zijn missie was vandaag schoenen te verkopen om morgen schoenen te schenken, en Toms is zijn verkorte vorm van 'morgen'.
Gevormd voor winst. Aan de andere kant van het spectrum van sociaal ondernemerschap zijn bedrijven met als hoofddoel altijd winst te maken. Niet alleen een kleine winst, maar zoveel mogelijk geld voor de eigenaren, het hogere management en aandeelhouders als ze die hebben. Dit betekent niet dat ze de winst ten koste van alles bevoordelen. Ze kunnen een productlijn hebben die is ontworpen om het leven van mensen op een of andere manier gemakkelijker, beter of comfortabeler te maken. Maar ze geven deze producten niet weg. Vaak vragen ze top dollar voor hen.
Het koffiebedrijf van Starbucks is een goed voorbeeld van een bedrijf dat voor winst is gemaakt, maar heeft een van zijn missies gemaakt om een verschil te maken in de gemeenschappen die het bedient en voor het milieu. Het bedrijf is oprecht in zijn missie; dit is geen marketinggimmick om klanten te winnen door hun goede werken. Hoewel sommige mensen het misschien leuk vinden dat ze kopen van een bedrijf met sterke sociale waarden en acties, gaan ze er vooral naartoe om te genieten van hun favoriete drankje.
Starbucks opende zijn eerste winkel, die koffiebonen verkocht, in 1971 in Seattle, en het eerste café dat koffiedranken verkocht in 1985. Ze begonnen hun sociale bewustzijn te tonen in de manier waarop ze werknemers in 1988 behandelen door ook parttime te profiteren van gezondheidsvoordelen. als fulltime medewerkers. In 1997 begonnen hun activiteiten op het gebied van sociaal ondernemerschap van de grond te komen met de oprichting van de Starbucks Foundation. In de jaren daarna hebben ze koffiebomen geplant in ontwikkelingslanden, 99 procent van hun koffie uit ethisch verantwoorde bronnen, pionierswerk gedaan voor groene bouwpraktijken in haar nieuwe winkels en manieren voorgesteld om de milieu-impact van haar papierproducten te verminderen.
Kunnen sociale ondernemers geld verdienen?
Blake Mycoskie, de oprichter van Toms-schoenen, onthult zijn nettowaarde niet. Het werd echter geschat op $ 300 miljoen toen hij in 2014 50 procent van het bedrijf verkocht aan Bain Capital. Hij heeft gezegd dat een van de uitdagingen al vroeg was hoe de winstgevendheid kon worden gehandhaafd terwijl ze trouw bleven aan hun ethische fundament.
Een groot struikelblok voor sociale ondernemingen zijn hun distributiekanalen. Als producten niet kunnen worden gedistribueerd, kunnen ze niet worden verkocht. Hetzelfde geldt voor donaties die een bedrijf wil leveren, of het nu gaat om schoenen aan ontwikkelingslanden die geen moderne infrastructuur of voedsel en water hebben, gedoneerd door een bedrijf met winstoogmerk dat een verschil wil maken door zijn acties op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen.
Soms zijn het niet onbegaanbare wegen die wegversperringen creëren, maar corruptie of politiek van de overheid die mensen tegen elkaar opsluit in plaats van voor het algemeen belang te werken. In deze gevallen zijn de kenmerken van sociale ondernemers zo waardevol. Er zijn mensen nodig die weigeren op te geven, die ondanks de obstakels een weg zullen vinden. Ze weten dat een van de meest betrouwbare manieren om problemen als deze door te snijden is door zakelijke praktijken toe te passen. Een bedrijf met winstoogmerk moet een manier vinden om zijn producten te verkopen als het in bedrijf blijft.; een sociale onderneming moet een manier vinden om positieve veranderingen te creëren en een verschil te maken.
Sociale ondernemers kunnen geld verdienen, zelfs degenen die zijn opgericht om positieve sociale verandering te creëren. Aan de andere kant kunnen bedrijven die zijn opgericht om geld te verdienen, zoals Starbucks, enorm veel succes van niet-financiële aard hebben, in de rijkdommen gewonnen door de wetenschap dat je een verschil maakt in de wereld.
Kleinere bedrijven voor sociaal ondernemerschap
Het helpt om beroemde bedrijven te gebruiken om sociaal ondernemerschap te verklaren, omdat de meeste mensen van hen hebben gehoord en daarom een referentiepunt hebben. Meestal zijn beroemde bedrijven bekend omdat ze groot genoeg zijn om groot nieuws te spatten. Dat betekent echter niet dat de omvang deel uitmaakt van de definitie van succesvolle sociale ondernemingen.
Enkele voorbeelden van kleinere en minder bekende bedrijven zijn:
- Warby Parker biedt brillen en oogzorg voor de behoeftigen door het bedrag dat een persoon besteedt aan brillen te doneren aan non-profitorganisaties die mensen in arme gebieden leren oogonderzoeken te verrichten en de brillen betaalbaar te plaatsen.
- merkloos snijdt de tussenpersoon uit om niet-gemerkte voedingsmiddelen, huishoudelijke artikelen, persoonlijke verzorging en kantoorproducten die ook vrij zijn van giftige ingrediënten en dierproeven te verkopen voor $ 3 per stuk en schenkt maaltijden aan de behoeftigen voor elke aankoop.
- 10 duizend dorpen geeft ambachtslieden in 30 landen manieren om hun handgemaakte artikelen tegen redelijke prijzen te verkopen om de kwaliteit van de leefomstandigheden te waarborgen, via fysieke winkels, artikelen verkocht in andere fysieke winkels en online verkoop.
Waarom is sociaal ondernemerschap belangrijk?
Sociaal ondernemerschap is niet voor iedereen. Het vereist mensen met de juiste inherente kenmerken en de wens om samen te werken met zakelijke mensen om enkele van 's werelds meest verbijsterende sociale problemen op te lossen.
Voor hen voltrekt sociaal ondernemerschap meer dan het leven van een ander beter te maken. Het geeft de ondernemer ook een gevoel van voldoening dat ze een verschil maken in de wereld, iets wat ze alleen niet kunnen krijgen van een bedrijf met winstoogmerk. Sommigen zouden zeggen dat het net zo belangrijk is voor hun welzijn als voor degenen die ze helpen.
Zelfs mensen wier vaardigheden volledig op andere gebieden liggen, met de wens om rijk en mogelijk beroemd te worden, kunnen niet beweren dat het goed is voor sommige mensen om zonder basisbehoeften te zijn, zoals voedsel, onderdak en gezondheidszorg. De maatschappij kan altijd rijkere en armere individuen hebben, maar dat betekent niet dat de problemen die armere mensen tegenkomen, genegeerd of geaccepteerd moeten worden.
Het feit dat veel mensen er geen belang bij hebben om oplossingen voor maatschappelijke problemen te bieden, is prima, want er zijn mensen met het verlangen en de drive om dit te doen.
Sommigen zouden zeggen dat sociaal ondernemerschap belangrijk is omdat het 'het juiste ding is om te doen'. Maar voor degenen die niet tevreden zijn met dat antwoord, overweeg dan de impact ervan wereldwijd. Kinderen die worden gevoed, die schoenen dragen om naar school te gaan en een opleiding volgen, wiens familie de middelen heeft om een leefbaar loon te verdienen, zullen opgroeien om een bijdrage te kunnen leveren aan de maatschappij op manieren die ze anders misschien niet hadden kunnen doen. Ook zij kunnen dus een verschil maken in de wereld.
