Vertrouwelijkheid is belangrijk in veel verschillende omstandigheden. Veel informatie is gevoelig; zo kunnen zakelijke beslissingen in het gedrang komen als te veel mensen op de hoogte zijn van hun specifieke situatie of als mensen de overhand kunnen krijgen in onderhandelingen. Op een meer privé-niveau verdienen patiënten het om hun persoonlijke informatie voor zichzelf te houden.
Persoonlijke privacy
Counselinginformatie, medische informatie en andere informatie die betrekking heeft op uw persoonlijke problemen is over het algemeen vertrouwelijk. Dit komt omdat mensen oneerlijke conclusies kunnen trekken of u in verlegenheid kunnen brengen met deze informatie. Door het vertrouwelijk te houden, zorgen artsen, vertrouwenspersonen en andere houders van gevoelige informatie ervoor dat uw persoonlijke bedrijf zo blijft.
Producten en processen
Bedrijven krijgen vaak een voorsprong op elkaar door nieuwe producten te maken of door nieuwe processen te creëren. Als andere bedrijven op de hoogte zijn van de specifieke kenmerken van deze producten of processen, kan dit hun effectiviteit ondermijnen. Vertrouwelijkheid wordt dus vaak gebruikt in de planningsfase van deze producten en processen om te voorkomen dat andere bedrijven ze ontdekken en stelen of anderszins ondermijnen.
Patentrechten
Als iemand iets verzint, kan hij het patenteren, waardoor het exclusief het zijne is. Dit betekent dat het voor andere mensen illegaal is om van dezelfde uitvinding geld te verdienen. Als een uitvinder de details van zijn uitvinding publiekelijk openbaar maakt voordat hij een octrooi verkrijgt, verliest hij vaak feitelijk zijn rechten op een octrooi. Immers, als deze details openbaar worden gemaakt, is er geen enkele manier om iemand te bewijzen dat hij achter de feiten aanleunt en daarom een octrooi verdient.
Juridische nederzettingen
Civiele zaken bevatten vaak gevoelige informatie. Deze informatie kan zowel de eiser als de gedaagde schade berokkenen als deze voor de rechter komt, vandaar dat vertrouwelijkheid vaak wordt gebruikt in nederzettingen. Hierdoor kunnen beide partijen openhartig onderhandelen zonder te vrezen voor represailles van het publiek voor de specifieke voorwaarden van de onderhandelingen. De eiser kan de vergoeding ontvangen die zij verdient terwijl de verdachte kan betalen zonder de veel hogere prijs van slechte PR. Als deze onderhandelingen niet vertrouwelijk zouden zijn, zou het voor gedaagden geen stimulans zijn om te schikken, en zouden zaken niet zo snel door de rechtbank gaan.
