Variabele kosten zijn uitgaven die variëren in directe verhouding tot het outputvolume; naarmate het volume toeneemt, nemen de variabele kosten toe, en het tegenovergestelde geldt ook. Accountants kunnen variabele kosten analyseren voor producten, afdelingen of hele bedrijven om een idee te krijgen van hoeveel geld ze uitgeven per extra outputeenheid. Het analyseren van variabele kosten kan optimale outputgrootheden onthullen waardoor een bedrijf schaalvoordelen kan bereiken. In tegenstelling tot vaste kosten blijven variabele kosten tussen twee perioden zelden hetzelfde. Berekening van de totale variabele kosten voor elke periode kan kostenstrends onthullen die u toelaten om beter geïnformeerde managementbeslissingen te nemen.
Tel alle variabele compensatiekosten op, zoals lonen en verkoopcommissies. Laat fulltime salarissen uit de vergelijking met variabele kosten, omdat werknemers in loondienst dezelfde arbeidskosten maken, ongeacht het outputvolume. Meer output correleert bijna altijd met een toename in arbeidsuren en omzetgroei, waarbij lonen en commissies rechtstreeks worden gekoppeld aan volume. Overweeg elke stukwerkcompensatie die is inbegrepen in uw arbeidskosten, ook een variabele kosten.
Bereken de kosten van directe materialen als uw bedrijf een productiecomponent bevat. Neem alles op wat een tastbaar onderdeel van een eindproduct wordt, inclusief grondstoffen zoals staal, hout en kunststof of halffabrikaten zoals computerchips en lenzen.
Vermeld de kosten van voorraad die u hebt gekocht voor doorverkoop als u een verkooppunt heeft. Houd rekening met volumekortingen bij het berekenen van de kosten van voorraad of directe materialen. De kosten van verkochte goederen van winkeliers kunnen variëren op basis van de omvang van hun aankopen en de strategische relaties die zij vormen met leveranciers. Als uw variabele kostencijfers hoger uitvallen dan verwacht, kijk dan eerst naar uw inkoopbeleid om een oplossing te vinden.
Tel de kosten op van materialen die niet als een tastbaar onderdeel van het eindproduct eindigen. Houd rekening met brandstof, olie, chemicaliën of andere componenten die worden gebruikt in productieprocessen. Onthoud altijd de lakmoesproef van variabele kosten bij het bepalen welke verbruiksartikelen moeten worden meegenomen in de berekening: als de kosten evenredig stijgen met de output, zijn ze variabel. Brandstofvergoeding voor leidinggevenden bij een verzekeringsmaatschappij zou bijvoorbeeld geen variabele kosten vormen, maar brandstofkosten voor een vrachtwagenbedrijf zouden een aanzienlijk deel van de variabele kosten uitmaken.
Bereken de kosten van eventuele overheadkosten die veranderen met verschillende productievolumes. Voer in deze stap dezelfde test uit die u voor verbruiksartikelen hebt gebruikt. Nutsvoorzieningen voor een servicekantoor dat vierentwintig uur per dag open is, tellen bijvoorbeeld niet mee als variabele kosten, maar hulpprogramma's voor een kleine productiefaciliteit die wordt gesloten na het voldoen aan productieorders, komen in aanmerking.
