Productstrategie is een kernonderdeel van de algemene marketingstrategie. Het product zelf geeft richting aan beslissingen die een bedrijf neemt om succes op de markt te behalen. Beslissers beoordelen de producteigenschappen, de industrie en concurrenten. De informatie wordt gebruikt om een productstrategie te ontwikkelen die is ontworpen om kortetermijn- en langetermijndoelen voor verkoop, inkomsten en distributie te bereiken. De productstrategie is ontwikkeld en geschreven door het marketingteam van de organisatie en vereist definitieve goedkeuring door de chief executive officer (CEO).
Marktonderzoek
Onderzoek wordt gebruikt om behoeften en wensen van doelklanten te identificeren om de productstrategie te ontwikkelen. Dit is niet beperkt tot consumentenproducten; het bevat ook producten voor bedrijven. In de handel wordt dit een B2B (business-to-business) productstrategie genoemd. Luchtvaartmaatschappijen gebruikten B2B-productstrategieën om speciale behoeften van zakenreizigers te identificeren en introduceerden vervolgens businessclass zit- en loyalty beloningsprogramma's. Voedselfabrikanten hebben gebruik gemaakt van de identificatie van drukbezette werkende ouders om een breed scala aan diepvriesmaaltijden en voedselproducten te "verwarmen en serveren" te introduceren.
Product ontwikkeling
Producenten van consumentenproducten zijn sterk afhankelijk van sterke productstrategieën. Omdat miljarden dollars en marktaandeel op het spel staan, zullen fabrikanten van nationaal erkende producten voor voedingsmiddelen en huishoudelijke artikelen miljoenen in productontwikkeling uitgeven om nieuwe merkvariaties te introduceren. De term 'nieuw en verbeterd' wordt gebruikt om te adverteren voor herformuleringen van bestaande producten om nieuw leven en consumentenbelangen te genereren en om concurrenten op de achtergrond te brengen. De productstrategie voor een wasmiddel kan bijvoorbeeld gebaseerd zijn op de toevoeging van een geurstof, een wasverzachter-additief of gebruik in koud water.
Product plaatsing
Bedrijven brengen producten op de markt om te voldoen aan de behoeften van gerichte klanten. Ze ontwikkelen een "positionering" voor het product om te concurreren met andere producten en merken op de markt. Positionering wordt ook wel een "unique selling proposition" (USP) genoemd. De positionering of USP-claim is vaak het resultaat van productonderzoek. Een tandpastafabrikant kan bijvoorbeeld zijn merk positioneren als een merk dat "caviteiten vier keer beter voorkomt dan andere merken." De productstrategie zou dan de positioneringsverklaring opnemen als vereiste taal voor reclame, verpakking, productdisplays en promoties.
Distributie
Distributie speelt een belangrijke rol in de productstrategie. In sommige gevallen kan de distributiestrategie zelfs de positionering bepalen. Dit wordt vaak gebruikt voor direct-to-consumer (D2C) producten die worden geadverteerd als "niet beschikbaar in de winkel" of "zoals te zien op tv" en die e-mail of telefonisch moeten worden besteld. Omgekeerd kunnen sommige bedrijven de beschikbaarheid van producten beperken tot een selecte groep van een of meer winkels. Deze strategie biedt exclusieve distributie van het product om de verkoop te stimuleren en te vergroten.
pricing
In sommige gevallen zijn productstrategieën gebaseerd op alleen de prijs. Dit wordt vaak gebruikt voor winkelmerken (ook wel 'private label' genoemd) in supermarkten en 'big box'-superwinkels. Het winkelmerk wordt vaak tot 20 procent goedkoper geprijsd dan de grote nationaal geadverteerde merken. Shoppers kopen items zoals toiletpapier of ingeblikt voedsel tegen lagere kosten, maar maken ook de rest van hun boodschappen in de winkel af. Ledengebaseerde of 'club'-winkels worden volledig gedreven door een strategie voor het bepalen van de prijs. Autodealers gebruiken prijzen als onderdeel van hun productstrategie om oudere voorraad op te ruimen en ruimte te maken voor nieuwe modellen door kortingen te bieden onder de door de fabrikant voorgestelde verkoopprijs (MSRP).
