Six Sigma verwijst naar een aanpak en een reeks hulpmiddelen die zijn ontworpen om verbeteringen aan te brengen in bedrijfsprocessen. Six Sigma gebruikt de DMAIC-aanpak (Define, Measure, Analyse, Improve, Control) om uit te zoeken wat defecten veroorzaakt binnen een bepaald proces en om te bepalen welke veranderingen nodig zijn om het beter te laten werken. Maar waarom heet het Six Sigma?
Wat is Sigma?
In de statistieken is Sigma de Griekse letter die de standaarddeviatie weergeeft. Standaardafwijking meet de hoeveelheid variatie binnen een set gegevens. Als de gegevensset "normaal" is, wat betekent dat de waarden binnen de gegevensset boven en onder het gemiddelde van de gegevensset worden gesplitst, is de standaarddeviatie nuttig om te beschrijven hoe verspreid de gegevens zijn. Een gegevensset met waarden tussen 10 en 100 heeft bijvoorbeeld een hogere standaardafwijking dan een gegevensset met waarden tussen 30 en 40.
Wat vertegenwoordigt "Six"?
In een normale gegevensset zal een variatie van één standaarddeviatie boven het gemiddelde 84,1% van de totale populatie onder die waarde omvatten. Het uitbreiden naar twee standaardafwijkingen verhoogt dat tot 97,7% van de bevolking. Als u één standaardafwijking gebruikt, worden de gegevenspunten verder verhoogd tot 99,85% van de populatie. Door dit scenario uit te stellen aan 6 standaardafwijkingen boven het gemiddelde, wordt een berekende waarde van 99,99999998% of 2 delen per miljard berekend. Eenvoudig gezegd betekent dit dat een proces dat op dit niveau functioneert slechts twee defecten oplevert voor elke miljard geproduceerde items.
Hoe zit het met procesvariatie?
Twee delen per miljard is op zijn zachtst gezegd een verheven doel, vooral als we weten dat er inherente variatie is in elk proces. De "peetvader" van Six Sigma, Mikel Harry, begreep dat het normaal is dat een proces maar liefst 1.5 standaarddeviaties in beide richtingen kan variëren. Om die reden wordt de bovengrens van defecten in een six sigma-proces feitelijk beschouwd als 3,4 delen per miljoen. Dit is de waarde die is gekoppeld aan de 4.5 standaarddeviaties rechts van het gemiddelde.
Dus waar kwamen het Six Sigma-concept en de naam vandaan?
In de jaren zeventig hadden Motorola-producten ernstige kwaliteitskwesties. Dit werd benadrukt toen een Japans bedrijf een eerder door Motorola gerunde fabriek overnam en erin slaagde televisies te produceren met 1 / 20e van het aantal defecten. In 1981 daagde Bob Galvin, CEO van Motorola, zijn bedrijf uit om binnen vijf jaar de kwaliteit en prestaties met een factor 10 te verbeteren. Uit die uitdaging ontwikkelde Mikel Harry de DMAIC-aanpak en de gestructureerde probleemoplossende aanpak die bekend staat als Six Sigma. De naam Six Sigma werd toegewezen aan die aanpak op basis van de doelstelling van Motorola om zes standaarddeviaties te bereiken binnen hun productieprocessen.
