Tegenwoordig wordt er via Internet een enorme hoeveelheid zaken gedaan. Alles, van het kopen van aandelen tot het betalen van belastingen tot het doen van huishoudelijke aankopen, kan online worden gedaan, vaak tegen een aanzienlijke besparing. Maar in bepaalde gebieden of situaties is internet gewoon slecht voor het bedrijfsleven.
Bakstenen versus klikken
Sinds het einde van de jaren negentig hebben internethandelaren een snelle groei van hun activiteiten gezien, zowel wat betreft het aantal klanten als de totale online verkopen. Wat ooit begon omdat alleen bepaalde producten op grote schaal online beschikbaar zijn, is op een punt gekomen waarop tegenwoordig bijna alles wat in een winkel kan worden gekocht (en sommige dingen die dat niet kunnen) online ergens te koop zijn.
Natuurlijk vertegenwoordigen niet al deze internetverkopen nieuwe klanten en nieuw geld. De overgrote meerderheid komt ten koste van traditionele detailhandelaren, die de omzet hebben zien dalen in overeenstemming met de opkomst van online winkelen. Voor verkopers die zowel winkellocaties ("bricks") als een online winkel ("clicks") onderhouden, is de druk om een balans te vinden tussen klanten die een traditionele winkelervaring verkiezen en degenen die het gemak van internet waarderen.
Nieuwe concurrenten
Het internet brengt ook nieuwe concurrenten naar vele bedrijfstakken. Het is mogelijk voor iedereen om zijn producten of services online aan te bieden via een aantal verkooplocaties, waardoor letterlijk miljoenen nieuwe verkopers aan de wereldwijde markt worden toegevoegd. Voor bestaande bedrijven vormen deze nieuwe online verkopers een uitdaging om klanten te behouden of het risico te lopen uit hun business te worden verdreven.
Bovendien verwijdert internet de geografische beperkingen. Lokaal winkelen is niet langer de enige keuze en goederen kunnen overal worden besteld. Kleinere bedrijven hoeven alleen een website te maken om hun klantenbasis uit te breiden naar iedereen met internettoegang in plaats van te worden beperkt door een lokale of regionale markt.
Veroudering
Bepaalde producten en diensten raken snel verouderd in het digitale tijdperk, inclusief effectenmakelaars, reisagenten en zelfs het postkantoor. Ze zijn grotendeels vervangen door respectievelijk aandelenwebsites, reissites en e-mail. Hoewel sommige bedrijven deze trends hebben opgemerkt voordat ze zich voordeden en online services aanboden om hun bedrijfsmodel te verbeteren, bleven er andere over met een uitgeput klantenbestand.
Automatisering op het internet heeft ook talloze banen geëlimineerd. Aangezien bedrijven internet gebruiken om hun activiteiten te vereenvoudigen en te stroomlijnen, is er minder behoefte aan een grote beroepsbevolking. Voor gevallen waarin een geautomatiseerd online systeem gegevens kan sorteren of vragen van klanten kan beantwoorden, wordt het menselijke element soms als overbodig beschouwd.
Veiligheid
Voor alle online uitgevoerde zaken worden veiligheid en vertrouwelijkheid belangrijke zorgen. Elk jaar worden miljoenen dollars uitgegeven aan beveiligingsinspanningen om ervoor te zorgen dat transacties veilig zijn en dat klanten zich comfortabel zullen voelen om online zaken te doen.
Naast dagelijkse transacties betekenen grote beveiligingsbedreigingen, zoals hackers, virussen en e-terrorisme, dat het online aanbieden van beveiliging extra uitgaven met zich meebrengt die elders eenvoudigweg niet bestaan. Overtuigingen van beveiliging, zoals de vaak gepubliceerde diefstal van creditcardgegevens bij verschillende gelegenheden, leiden ertoe dat klanten zich afvragen wat de veiligheid van online zakendoen is, wat het bedrijf verder kan benadelen door het vertrouwensniveau te verlagen.
Verloren productiviteit
Een laatste manier waarop internet slecht is voor het bedrijfsleven, is niet van belang voor het bedrijf dat überhaupt online is. In plaats daarvan heeft het betrekking op verloren productiviteit als gevolg van werknemers die op het werk internet gebruiken. Schattingen variëren, maar er wordt overeengekomen dat Amerikaanse werknemers een aanzienlijk deel van hun werkdag besteden aan het beantwoorden van persoonlijke e-mail, na live sportevenementen en surfen op het web. Tijdens de NCAA-basketbalwedstrijd March Madness is het effect van verloren productiviteit als gevolg van het online kijken naar basketbalspellen, vooral zichtbaar.
Zelfs voor scenario's waarin werknemers niet zijn uitgerust met computers, zorgt de beschikbaarheid van draadloos internet op telefoons en andere mobiele apparaten voor een constante zwerm afleiding die de werktijd kan verkorten. Veel werkgevers hebben stappen ondernomen om het internetgebruik van hun werknemers te reguleren, maar zorgen over privacy en legaliteit blijven bestaan.
