Journalisten beïnvloeden de dagelijkse gang van zaken bij politieke en sociale zaken in de Verenigde Staten en de rest van de wereld, omdat zij de publieke en internationale opinie kunnen beïnvloeden. Volgens de U.S.A Today zijn journalisten zoals Walter Cronkite symbolen geweest van een stem van de rede toen de natie rampspoed en instabiliteit ervoer. Ondanks het brede bereik en de grote invloed heeft journalist zijn met verschillende nadelen.
Minder kansen op werk
Economische recessies verminderen de uitgaven van bedrijven, en dit heeft een negatief effect op hun uitgaven voor reclame, wat de belangrijkste verdiener is voor mediabedrijven. Dit kan leiden tot sluiting of personeelsontslagen van mediabedrijven, waardoor het voor journalisten moeilijk wordt om een baan te vinden. Volgens Project for Excellence in Journalism boden kranten in 2003 minder kansen op werk voor journalisten dan in 1990.
Risico's
Journalisten behandelen levensbedreigende gebeurtenissen zoals bosbranden, oorlogen en orkanen. Volgens de in Texas wonende fotojournalist Mark Hancock, die deelnam aan de orkaan Katrina en werkte voor Dallas Morning News, gaat het bij natuurrampen gepaard met gezondheidsrisico's, zoals het doorwaden van giftige materialen. Er is ook het gevaar van verdrinken of geraakt worden door vallende bomen en afbrokkelende gebouwen. Cammilo Chaparro, een Colombiaanse verslaggever met RCNTV in de Colombiaanse hoofdstad Bogota, merkt op dat journalisten die zich bezighouden met de bestrijding van drugshandel, voortdurend met de dood worden bedreigd, wat leidt tot moorden die de autoriteiten niet kunnen oplossen.
Technologische veranderingen
Technologische ontwikkelingen in de berichtgeving houden verband met het gebruik van apparaten zoals mobiele telefoons. Dit kan een uitdaging zijn voor journalisten. Volgens Jonathan Hewitt van de universiteit van de stad kunnen journalisten mobiele telefoons gebruiken voor verhalen die moeilijk toegankelijk zijn vanwege mediabeperkingen, maar mobiel beeldmateriaal kan van slechte kwaliteit zijn en dit kan het publiek minder vertrouwen in het verhaal geven.
Werkomstandigheden
Journalistiek houdt in dat er onder druk wordt gewerkt om professionele informatie te leveren over zaken die van invloed zijn op de samenleving. Dit kan moeilijk zijn, gezien de mate van concurrentie in het veld, omdat journalisten ernaar streven om met het bestverkopende verhaal te komen zonder de journalistieke ethiek in gevaar te brengen. Mensen met nuttige informatie over verhalen zoals openbare oplichting kunnen de betaling eisen van journalisten of mediabureaus om het verhaal te onthullen. Dit kan een uitdaging zijn voor journalisten die werken voor mediahuizen die de informatie niet kunnen betalen. Sommige mediahuizen kunnen weigeren dergelijke betalingen uit te voeren op ethische gronden.
