Lean is een term die in het bedrijfsleven wordt gebruikt om een vereenvoudigde en minimalistische benadering van zakendoen te beschrijven. Volgens de Environmental Protection Agency (EPA) is de lean-methodologie in de jaren tachtig van de vorige eeuw van start gegaan als een manier voor bedrijven om overheadkosten te verlagen, processen en productie te stroomlijnen en verspilling tegen te gaan.
Geschiedenis
Volgens het Lean Enterprise Institute, werden lean concepten geïllustreerd door Toyota in de jaren 1930 toen Kiichiro Toyoda het Toyota Production System introduceerde. Aan het eind van de jaren tachtig leidde Jim Womack, MIT-afgestudeerde en oprichter van het Lean Enterprise Institute, een onderzoeksteam dat de uitdrukking "lean production" bedacht om het concept van Toyota te beschrijven.
Definitie
Lean-organisaties zijn bedrijven die de lean-methodologie hebben overgenomen in hun bedrijfsmodel. Elk type bedrijf kan lean concepten implementeren in zijn organisatiestructuur, aangezien deze concepten niet beperkt zijn tot de productie- en verwerkende industrie. Seattle Children's Hospital meldt bijvoorbeeld dat de medische faciliteit door het gebruik van checklists, continue brainstorming en standaardisatie, patiënten efficiënter kan helpen en kleine verbeteringen kan aanbrengen om afval te elimineren.
Functie
Het lean-concept zoekt naar manieren om onnodige middelen te elimineren, zodat bedrijven met minder kunnen werken. Het proces begint met het identificeren van dingen van waarde. Stappen die niet bijdragen aan de waardestroom moeten worden geëlimineerd, zodat processen in een strakkere volgorde kunnen worden voltooid. Dit moet een continu proces zijn, zodat bedrijven altijd dingen van waarde onderzoeken en bepalen hoe ze optimale prestaties kunnen bereiken.
Voordelen
Volgens de EPA profiteren lean-organisaties van het milieu. Door binnen de lean-methodiek te werken, besparen bedrijven elektriciteit en papier, verminderen ze afval en verwijderen ze onnodige chemische verontreinigende stoffen, wat goed is voor het milieu.
