De farmaceutische industrie is van oudsher een industrie vol onderzoek. Van voorschriften voor levensmiddelen- en geneesmiddelenadministratie tot medicijnen op recept, tot dubieuze marketingmethoden - de farmaceutische industrie is de bron van veel debat geweest. Het is belangrijk om te onthouden dat de farmaceutische industrie verantwoordelijk is voor het ontwikkelen van levensveranderende medicijnen voor miljoenen mensen. De industrie heeft echter zeker een deel van de problemen.
Medicijnen op recept
Misschien wel het grootste probleem in de farmaceutische industrie zijn de kosten van geneesmiddelen op recept. Veel mensen bekritiseren farmaceutische bedrijven omdat de hoge kosten van bepaalde medicijnen sommige van deze geneesmiddelen alleen toegankelijk maken voor diegenen die ze kunnen betalen. Dit betekent dat mensen met een lagere sociaaleconomische status mogelijk niet dezelfde medicijnen krijgen als mensen met geld, en dit leidt tot negatieve en ongelijksoortige gezondheidsresultaten bij armere bevolkingsgroepen. Hoewel geneesmiddelen op doktersvoorschrift hoog kunnen zijn, kunnen deze geneesmiddelen helpen het aantal ziekenhuisopnamen te verlagen, patiënten te helpen dure medische procedures te vermijden en de kosten voor gezondheidszorg te verlagen door preventie en beheer van chronische ziekten. Hoewel de kosten van farmaceutische geneesmiddelen een probleem blijven, helpen farmaceutische bedrijven patiënten met een laag inkomen een deel van deze kosten te compenseren via programma's voor patiëntbijstand.
FDA-kwesties
De FDA reguleert elk farmaceutisch product dat wordt geproduceerd. Er is een streng proces dat farmaceutische bedrijven moeten doorlopen wanneer ze een medicijn ter goedkeuring voorleggen aan de FDA. Dit proces kan enkele jaren duren, daarom zijn de voorschriften en processen van de FDA een probleem in de farmaceutische industrie. Als een bedrijf een levensreddend medicijn ontwikkelt en het 2 tot 3 jaar duurt voordat dit medicijn is goedgekeurd, kan dit van invloed zijn op de gezondheidsresultaten van veel patiënten. Gelukkig heeft de FDA een versneld goedkeuringsproces voor medicijnen waarvan zij denkt dat ze levensreddend van aard zijn. Hoewel het langdurige goedkeuringsproces de veiligheid van geneesmiddelen die de markt betreden garandeert, voorkomt het ook dat chronisch zieke patiënten deze medicijnen tijdig krijgen.
Marketingproblemen
Een kritiek op de farmaceutische industrie is dat ze zich bezighouden met onethische marketingpraktijken om hun producten te promoten. Twee autoriteiten zijn verantwoordelijk voor het oplossen van problemen met farmaceutische marketing. De eerste is de afdeling Drug Marketing, Advertising and Communications (DDMAC), een divisie van de FDA met beleid en regels voor elke geproduceerde reclameboodschap en trainingsstuk van een farmaceutisch bedrijf. De andere is het Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA). PhRMA produceert een reeks richtlijnen die de meeste farmaceutische bedrijven naleven bij het produceren van marketingmateriaal. Desalniettemin blijven farmaceutische marketing en reclame een probleem en de bron van veel debat.
