Sublimatiedruk, ook wel dye sublimation printing genoemd, is een printmethode voor het overbrengen van afbeeldingen op een substraat (meestal een doekmateriaal zoals polyester). Sublimatie verwijst naar een proces waarbij een stof zich verplaatst van een vaste naar een gasstatus zonder ooit in een vloeibare toestand te zijn. Sublimatie afdrukken houdt normaal gesproken het gebruik in van een digitale printer om gespiegelde afbeeldingen te maken op papier dat speciaal is gecoat met een overdrachtsmateriaal.
Verwarmingsproces
Het transferpapier wordt typisch in een hittepers met het substraat geplaatst en blootgesteld aan temperaturen van 350 tot 400 graden Fahrenheit. Hierdoor kan het inkt- en overdrachtsmateriaal in de gasstatus bewegen. Zodra de inkt en het overdrachtsmateriaal in een gastoestand zijn, doordringen deze de vezels van het substraatmateriaal.
Inktoverdracht en hechting
Wanneer de warmte wordt verwijderd van het transferpapier en substraat, stolt de inkt die de substraatvezels heeft doordrongen en wordt permanent op zijn plaats vergrendeld door het overdrachtmateriaal. Ervan uitgaande dat de procedure correct is uitgevoerd, mag de afbeelding nooit onderhevig zijn aan verslechtering die verder gaat dan die van het substraat zelf.
Andere methodes
Er is een alternatieve methode voor dye sublimation printing waarbij de inkt rechtstreeks wordt aangebracht op een substraat dat gecoat is. Inktbinding wordt bereikt door het weefsel bloot te stellen aan warmte.
