Volgens de ABC-inventarismethode beoordeelt een bedrijf de producten die het in voorraad heeft en sorteert het in drie categorieën - A, B en C genoemd - op basis van hoe belangrijk ze zijn voor het bedrijf in termen van verkoopvolume en omzet. De producten die de meeste verkopen genereren, zijn dan onderworpen aan de strengste voorraadbeheeropties, terwijl de meest losse controles naar de artikelen gaan die minder vaak worden verkocht. Dit helpt een bedrijf zijn voorraad efficiënter te beheren.
Het ABC van de ABC-methode
In de meeste gevallen waarin een bedrijf een grote verscheidenheid aan producten op voorraad heeft, genereert een relatief handjevol van die producten het grootste deel van de omzet van het bedrijf. 20 procent van de producten kan bijvoorbeeld 70 procent van de omzet uitmaken. In ABC-inventarissystemen worden deze hoogvolume producten Categorie A genoemd. Tegelijkertijd zullen de meeste producten die het bedrijf verkoopt slechts een klein deel van het verkoopvolume genereren, bijvoorbeeld 60 procent van de artikelen produceert slechts 10 procent van de omzet. Dat zijn categorie C-items. In het midden bevinden zich categorie B-items, waarvan de omzet ongeveer gelijk is aan hun aandeel in de productlijn van het bedrijf. In dit voorbeeld zou 20 procent van de artikelen categorie B zijn en zouden ze 20 procent van de omzet vertegenwoordigen.
Product bij de hand hebben
Het opraken van een product - bekend als een stock-out - is een slechte situatie voor een bedrijf, want totdat er meer product binnenkomt, zal het bedrijf gedwongen worden om klanten die klaar zijn om te kopen, af te wijzen. Hoe populairder het product, hoe erger het is. Een belangrijk voordeel van een ABC-systeem is dat het de inventarisinspanningen richt op het voorkomen van de meest schadelijke stock-outs. Categorie A-items worden het meest nauwlettend gevolgd. Het bedrijf stelt gedetailleerde verkoopprognoses op voor hen, traceert exact hoeveel stuks het op voorraad heeft en herordent ze op een regulier bedrijf, misschien zelfs automatisch. Categorie B-items worden minder strak beheerd; het bedrijf mag ze alleen opnieuw ordenen wanneer de voorraad tot een bepaald niveau daalt. Categorie C-items hebben de meest losse besturingselementen; het bedrijf mag niet opnieuw ordenen totdat ze helemaal uit zijn. Omdat B-items en met name C-items minder verkeer genereren, is er minder kans dat een stock-out het bedrijf zal schaden.
Overstock voorkomen
Het opraken van een product is slecht, maar zo is er meer bij de hand dan je nodig hebt.Producten die in de inventaris zitten, vertegenwoordigen het bestede geld - geld dat niet voor andere dingen kan worden gebruikt. Een bedrijf kan zijn voorraadkosten niet terugverdienen totdat het artikelen uit de voorraad verkoopt. Bij Categorie A-producten keert de inventaris snel om en zelfs onvoorziene overstocks kunnen redelijk snel worden geliquideerd. Maar als een bedrijf te veel C-voorraad bestelt, zitten die items gewoon in de schappen. ABC-voorraadbeheer is ontworpen om overstock van B- en C-items te voorkomen, waardoor de hoeveelheid kapitaal in de voorraad wordt geminimaliseerd.
Vermijden van verliezen
Door het aantal minder populaire items te verminderen, verkleinen ABC-systemen niet alleen het bedrag aan contanten dat vastzit in de voorraad. Ze verminderen ook sterk het risico dat die items met verlies moeten worden afgeschreven. Snelle omzet helpt de kans te verkleinen dat items van categorie A tijdens opslag worden vernietigd, schade oplopen door herhaald gebruik of verouderd zijn voordat ze worden verkocht. Deze risico's zijn veel groter voor Categorie C-items.
