Gecontroleerde jaarrekeningen zijn een belangrijk gegeven voor beleggers en economen bij het beoordelen van de gezondheid van een bedrijf en de algehele economie. Gecertificeerde openbare accountantskantoren zijn belast met het auditen van bedrijven en het evalueren van de toepassing van algemeen aanvaarde boekhoudprincipes - bekend als GAAP - in boekhoudafdelingen.
Doel van audits
Audits van de financiële overzichten van een bedrijf bieden een externe blik in het hart van de bedrijfsactiviteiten. Audits zorgen ervoor dat financiële transacties correct worden vastgelegd in bedrijfsboeken. Terwijl kleinere bedrijven misschien maar één jaarlijkse audit hebben, kunnen grotere bedrijven en openbare bedrijven het hele kalender- of fiscale jaar aan talrijke audits worden onderworpen.
Soorten audits
Grote bedrijven en overheidsbedrijven hebben twee soorten financiële audits voor hun activiteiten: intern en extern. Voor grote bedrijven worden interne audits uitgevoerd door boekhoudkundig personeel nadat de boekhoudperiode is geëindigd. Door financiële accountantscontroles uitgevoerd door interne accountantsmedewerkers worden de verklaringen voor externe gebruikers niet gecertificeerd; de financiële overzichten worden als niet-geëvolueerd beschouwd en zijn meestal alleen bedoeld voor interne doeleinden. Overheidsbedrijven hebben te maken met meer eisen en voorschriften voor het controleren van financiële overzichten. De meeste bedrijven hebben een jaarlijkse audit uitgevoerd door een openbare CPA-firma die is geregistreerd in overeenstemming met de richtlijnen van de Securities and Exchange Commission. Bedrijven kunnen een contract afsluiten met een kleinere CPA-firma voor interne audits, om ervoor te zorgen dat de officiële openbare audit soepel verloopt.
Ongekwalificeerde standpunt
Nadat het CPA-kantoor een audit heeft uitgevoerd, zal het een auditoordeel afgeven bij de gecontroleerde financiële overzichten. Een goedkeurend oordeel over een audit geeft aan dat de accountants van mening zijn dat de onderneming alle boekhoudregels heeft gevolgd volgens de algemeen aanvaarde boekhoudprincipes en dat de gepresenteerde financiële informatie juist is. Zodra een goedkeurende verklaring is afgegeven, wordt de jaarrekening van de onderneming gepresenteerd als officieel gecontroleerde financiële overzichten.
Gekwalificeerd advies
Wanneer auditors significante of materiële fouten in de financiële overzichten of boekhoudkundige informatie van een bedrijf vinden, zullen zij een oordeel met voorbehoud betreffende de financiële overzichten vrijgeven. Deze gekwalificeerde mening geeft de redenen aan waarom de accountants van mening zijn dat een bedrijf GAAP heeft geschonden en welke interne controles verbeterd moeten worden om de informatie te corrigeren. Auditors zullen de jaarrekening niet ondertekenen voordat er een corrigerende audit is uitgevoerd op de bedrijfsadministratie.
Het belang van audits
Gecontroleerde jaarrekeningen zijn belangrijk omdat ze een externe blik werpen op de boekhoudkundige verrichtingen en de algehele fiscale gezondheid van een beursgenoteerd bedrijf. Beleggers vertrouwen op deze gecontroleerde verklaringen om te bepalen of het bedrijf een waardevolle investering is en hoe het bedrijf de algehele bedrijfssector beïnvloedt. De gecontroleerde financiële gegevens tonen ook aan dat er geen fraude of corruptie is ontdekt in het bedrijf en dat bestaande investeringen door aandeelhouders worden beschermd.
