In elk sociaal systeem waar een hiërarchische structuur moet worden gevolgd, is er een handvest. Een charter dient als een verzameling wetten, regels, rechten en vrijheden die door leden van het systeem moeten worden verleend en gebruikt, en is ontworpen om vreedzame interacties in de hele gemeenschap mogelijk te maken. Door middel van een handvest geniet elke persoon die bij het systeem hoort gelijkheid, aangezien hij en de andere leden dezelfde hoeveelheid vrijheden ontvangen, terwijl ze slechts één set van vastgestelde regels hoeven te volgen.
Doel
Het belangrijkste doel van een charter is om een gevoel van organisatie te bieden tussen degenen die het systeem besturen en degenen die binnen hetzelfde systeem leven. In het rijk van de politiek worden charters gebruikt om de rechten en privileges van de mensen die in een gevestigde staat leven te schetsen. Het handvest schetst ook de vrijheden die moeten worden ingeleverd om bescherming te krijgen tegen veiligheidsbedreigingen en openbare nutsbedrijven te gebruiken.
Geschiedenis
Een van de meest beroemde charters in de geschiedenis is de Magna Carta. De Magna Carta wordt vaak 'het grote handvest' genoemd en legt de basis voor de Engelse burgervrijheid. Het handvest werd vervolgens door verschillende culturen en beschavingen gebruikt en dient als basis om de burgerrechten van de bevolking van een samenleving te schetsen.
Elements
Het zou moeilijk zijn voor een sociale organisatie om te werken zonder een charter, omdat het alle regels en voorschriften van de verschillende aspecten van een groep vastlegt, te beginnen met algemene regels, vrijheden en privileges, misdrijven en bijbehorende sancties, en financiën en logistiek. Charters zijn ontworpen om allesomvattend te zijn en in staat te zijn om te reageren op verschillende situaties, die zich kunnen voordoen tussen de mensen of partijen die erbij betrokken zijn.
Types
Er worden veel soorten charters gebruikt in zowel de private als de publieke sector, en terwijl ze bijna hetzelfde structuurpatroon volgen, variëren ze enigszins in doelen. Voorbeelden van charters die gebruikelijk zijn in het rijk van de politiek zijn internationale handvesten, die worden gebruikt op verdragen die een aantal staten verbinden. Gemeenten en gemeentelijke charters worden ondertussen in het openbaar bestuur gebruikt om specifieke regels en voorschriften op te stellen die door de burgers van de betreffende gebieden moeten worden gevolgd. Projectcharters verwijzen daarentegen naar de voorwaarden die zijn overeengekomen door twee of meer partijen die een zakelijk partnerschap aangaan.
Voordelen
Het gebruik van een handvest is belangrijk voor elk gevestigd project of elke organisatie, omdat het dient als de richtlijnen waarnaar groepsleden in tijden van conflict kunnen verwijzen. De mensen die bij een project betrokken zijn, kunnen oplossende problemen vinden in het geval ze tot misverstanden komen, terwijl charters die voor openbare gehoorzaamheid worden gebruikt, de mate van vrijheid van een persoon beschrijven en op welk moment hij of zij door de autoriteiten kan worden aangehouden in het geval dat ze beginnen beledig de wet.
