Het Amerikaanse ministerie van arbeid Occupational Safety and Health Administration (OSHA), opgericht in 1970, zorgt voor overzicht en zorgt ervoor dat Amerikaanse werknemers toegang hebben tot een veilige en gezonde werkplek. OSHA-voorschriften zijn relevant in verschillende werkomgevingen, van industrie- en bouwzones tot scheepswerven en scheepsterminals. Hoewel dit de meest voor de hand liggende locaties zijn waar gevaren op de werkplek bestaan, is het voor werkgevers essentieel om te erkennen dat OSHA-voorschriften die van toepassing zijn op gevaarlijke arbeidsomstandigheden ook van toepassing zijn op de schijnbaar onschadelijke kantoorwerkplek.
Computerwerkstations
Kantoorwerkruimten bevatten meestal computerwerkstations. De OSHA-website biedt specifieke suggesties voor het verbeteren van de gezondheid en veiligheid van werknemers in een kantoorwerkruimte. Het is bijvoorbeeld van essentieel belang om computerwerkplekken te plaatsen om verblinding door lampen, overheadlichten en daglicht van ramen te voorkomen. Langdurige blootstelling aan verblinding op computerscherm kan leiden tot een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen, variërend van eenvoudig ongemak tot wat de American Optometric Association aanduidt als "computer vision-syndroom".
Luchtkwaliteit
Luchtkwaliteit is een veel voorkomende zorg in kantoorwerkruimten, omdat werknemers zich meestal in een klein gebied bevinden waar de lucht kan stagneren. Verschillende factoren beïnvloeden de luchtkwaliteit in een kantoorwerkruimte. Correcte ventilatie en luchtcirculatie, evenals temperatuur- en vochtigheidsregeling kunnen allemaal de gezondheid en veiligheid van werknemers beïnvloeden. Volgens de OSHA-website moeten kantooromstandigheden zorgen voor goede ventilatie om te zorgen voor toegang tot voldoende frisse lucht. Bovendien moeten planners kantoormeubilair plaatsen om te voorkomen dat werknemers op één plek worden blootgesteld aan het continu "dumpen" van extreme hete of koude lucht.
Gevaarlijke stoffen
OSHA vereist dat werkgevers Material Safety Data Sheets (MSDS) bijhouden voor alle gevaarlijke materialen waarmee werknemers op de werkplek in aanraking kunnen komen. MSDS moet informatie bevatten over de juiste hantering en opruiming van gevaarlijke materialen; dit omvat gevaarlijke kantoorbenodigdheden zoals white-out en schoonmaakbenodigdheden die vaak worden gebruikt in een kantoorwerkruimte. Werknemers kunnen ook het risico lopen op blootstelling aan schadelijke chemicaliën en ozon uitgestoten door computers, laserprinters en andere randapparatuur. Al deze gevaarlijke materialen zijn onderworpen aan de OSHA-voorschriften.
Werkhouding
De OSHA-website biedt ook specifieke richtlijnen voor werkplekken die zijn ontworpen om spierspanning en musculoskeletale aandoeningen te voorkomen die gewoonlijk worden geassocieerd met kantoorwerk. OSHA beveelt aan dat werknemers die langdurig in een zittende positie zitten, proberen een neutrale positie in te nemen om deze gezondheids- en veiligheidsproblemen te voorkomen. U moet bijvoorbeeld een bureaustoel zo opstellen dat de schouders van de werknemer in een ontspannen positie blijven en de armen op natuurlijke wijze naar de zijkant van het lichaam vallen.
