In de afgelopen decennia is Engels de mondiale taal van handel en commercie geworden, waardoor veel belangrijke aspecten van het bedrijfsleven in de moderne wereld zijn beïnvloed. De Engelse taal verspreidde zich voor het eerst als het resultaat van koloniale expansie en is de standaard geworden voor alle belangrijke officiële berichten in een toenemend aantal landen met een grote verscheidenheid aan moedertaal. In de moderne wereld, dankzij het internet, blijft Engels zich verspreiden als het belangrijkste medium waarmee zowel kleine bedrijven als grote bedrijven zaken doen.
Engels als een gewone bedrijfstaal
Engeland begon overzeese gebieden al in de 12e eeuw in Ierland te ontwikkelen en breidde zich al snel uit naar de Nieuwe Wereld in Noord- en Zuid-Amerika, waarbij Engelstalige koloniën werden gevormd in wat uiteindelijk de Verenigde Staten en Canada zou worden. Andere belangrijke kolonies in het Britse rijk omvatten verschillende delen van India, het Afrikaanse continent, zoals Zuid-Afrika, het Midden-Oosten, Australië en Hong Kong. Engels was de bindende taal in veel van deze gebieden, en werd al snel de taal van verzending, reizen en handel.
De Europese Unie en het Gemenebest van Naties
Er zijn 27 lidstaten in de Europese Unie (EU) en 54 in het Gemenebest van Naties. Engels is een van de belangrijkste officiële talen in de EU waardoor alle zaken worden gedaan. Het Gemenebest bestaat uit 52 naties die voorheen Britse koloniën waren, en twee die om handelsredenen (Mozambique en Rwanda) om toetreding waren gekozen. Engels is de voertaal voor alle bedrijven die worden verhandeld door het Gemenebest, dat de vrije handel tussen zijn lidstaten bevordert.
Wereldwijd zaken doen
Engels is een wereldwijde taal om zaken te doen. In sommige bedrijfstakken, zoals de luchtvaart- en scheepvaartindustrie, is Engels de officiële standaardtaal. Daarom is een uitstekende beheersing van het Engels vereist voor belangrijke taken, zoals luchtverkeersleiders of kapiteins van schepen. Daarnaast is Engels een belangrijke taal geworden voor financiën en de aandelenmarkten over de hele wereld. Mensen die wereldwijd zaken willen doen, moeten een goede kennis van gesproken Engels hebben. Het vermogen om duidelijk in het Engels te schrijven is ook van groot belang, omdat veel vormen van zakelijke communicatie, van e-mails tot presentaties en marketing tot belangrijke zakelijke contracten, in het Engels zijn geschreven.
Zakelijk Engels voor specifieke sectoren
In sommige bedrijfstakken is kennis van zakelijke terminologie in het Engels van cruciaal belang voor het betreden van en het succes van een bedrijf. Werknemers moeten een goed begrip hebben van en beschikken over gedetailleerde woordenschat die te maken heeft met specifieke concepten om effectief te kunnen communiceren met andere professionals in het bedrijf. Voorbeelden van gespecialiseerde bedrijven die kennis van het Engels nodig hebben, zijn onder meer computer, engineering, wetenschap, technologie, geneeskunde en wetgeving.
Zakendoen op internet
Engels is uitgegroeid tot een van de belangrijkste talen voor zakendoen op internet. Een in het Engels geschreven website kan veel klanten aantrekken en zelfs eigenaren van kleine bedrijven in afgelegen dorpen in staat stellen om artikelen aan mensen over de hele wereld te verkopen. Goed geschreven product- en servicebeschrijvingen in het Engels zijn essentieel voor het aantrekken van nieuwe klanten en het up-to-date houden van nieuwe productaanbiedingen.
