Een markteconomie is een economie waarin de productie en distributie van goederen en diensten ongecontroleerd is, of slechts licht gecontroleerd door een centrale overheid. De vrije uitwisseling van goederen en diensten tussen particulieren of groepen individuen verloopt grotendeels ongehinderd en prijzen en productieniveaus worden overgelaten aan de wet van vraag en aanbod. Hoewel de verdiensten of anderszins van een markteconomie, of de vrije markt, vaak afhankelijk zijn van ideologie of eigenbelang, zijn er duidelijke voordelen en nadelen verbonden aan een dergelijk economisch systeem.
afdelingen
Een van de duidelijke nadelen van een markteconomie zijn de sociale en kapitaaldivisies die worden gecreëerd door het open en competitieve karakter van de vrije markt. Omdat mensen enorm verschillende vaardigheden en motivaties hebben, neigt de markteconomie in de loop van de tijd naar een steeds toenemende concentratie van rijkdom in steeds minder handen. Het wordt zelfvervullend, want hoe meer welvaart iemand heeft, des te gemakkelijker het is om nog meer privévermogen te verwerven, terwijl degenen die niet meer en meer in staat zijn om te concurreren met de voormalige groep.
efficiëntieverbeteringen
Misschien wel het duidelijkste voordeel van een markteconomie zijn de efficiëntieverbeteringen die vereist zijn om in een zeer concurrerende economische omgeving te opereren. Als iets niet goed werkt, wordt het niet gekocht en wordt er geen winst gemaakt. Het is daarom absoluut noodzakelijk om het te verbeteren of stop te zetten, omdat consumenten een beter presterende product of superieure service van een concurrent zullen kopen. De commerciële noodzaak drijft een niet aflatende zoektocht naar verbeteringen, verfijningen en efficiëntie.
niches
In een markteconomie gedijt de ondernemersgeest goed. Omdat er een stimulans is voor een grote beloning voor het voldoen aan de behoeften van de markt, gaat veel menselijk streven naar het identificeren en voldoen aan deze behoeften. Sommige van deze behoeften kunnen behoorlijk gespecialiseerd of nichemarkt zijn en worden niet toegepast in meer geplande economieën, bijvoorbeeld: producten voor linkshandige mensen. Maar in een markteconomie zullen deze behoeften worden vervuld, simpelweg omdat er winst kan worden gemaakt door aan de vraag te voldoen.
Bijwerkingen
Een nadeel van een markteconomie is dat soms sommige van de flow-on effecten van winstgevende economische activiteit schadelijk kunnen zijn voor andere individuen of groepen. In een losjes gereguleerde markteconomie kan wat goed of winstgevend kan zijn voor een individu, bedrijf of groep van bedrijven niet goed zijn voor vele anderen. Het kan bijvoorbeeld kostbaar zijn voor een producent om de negatieve milieueffecten van zijn activiteiten te minimaliseren. Als deze negatieve effecten niet direct van invloed zijn op de winst en er is geen wettelijke vereiste om ze te minimaliseren, dan is er geen reden om ze te implementeren.
