Een bedrijfsplan moet gebaseerd zijn op degelijk onderzoek dat verifieerbaar is door de geldschieters en beleggers die het zullen lezen. Bovendien gebruikt u vaak het proces van het schrijven van het bedrijfsplan als een hulpmiddel om uw eigen bedrijf en product beter te begrijpen. Het citeren van uw bronnen is van cruciaal belang voor het vaststellen van uw geloofwaardigheid en voor het onthouden hoe u tot de conclusies en cijfers bent gekomen die u in uw plan presenteert.
Selecteer betrouwbare bronnen voor uw onderzoek. Gebruik indien mogelijk overheidsinstanties, universiteiten, gezaghebbende boeken en artikelen en primaire bronnen zoals interviews met experts of direct onderzoek van uw klanten. Websites die u gebruikt, moeten eindigen op.gov,.edu of af en toe.org als de organisatie goed wordt gerespecteerd. Als u wordt gedwongen informatie op te halen uit bronnen met twijfelachtige betrouwbaarheid, moet u in de tekst van uw plan vermelden dat de informatie op zijn best een schatting is. Het is over het algemeen geen goed idee om Wikipedia als bron te gebruiken, dus onderzoek de citaten die op het Wikipedia-artikel worden gebruikt. Tenzij het werk als een zakelijke klassieker wordt beschouwd, vermijd bronnen van meer dan 10 jaar oud.
Neem samenvattingen op van de onbewerkte gegevens van uw onderzoek. Wanneer u klantonderzoek hebt gedaan of een analyse van markttendensen hebt uitgevoerd, neemt u een samenvatting van uw onbewerkte gegevens op in de appendices van uw bedrijfsplan en informeert u uw doelgroep hoe zij toegang hebben tot de volledige onbewerkte gegevens.
Kies een academische citatiestijl die bij uw bedrijf past. APA-stijl heeft de voorkeur voor technische en wetenschappelijke presentaties, MLA voor minder technische onderwerpen en verschillende specifieke wettelijke citatiestijlen voor wetgeving of overheidspraktijken. Voor elke stijl die u kiest, moet u de auteur, titel, copyrightdatum, uitgever en stad, uitgiftenummer, volume, paginanummer en URL vermelden, indien van toepassing, dus houd deze informatie bij tijdens uw onderzoek.
Formatteer citaten correct. Plaats citaten in het bibliografie-gedeelte van uw bedrijfsplan en zorg ervoor dat u ze consistent opmaakt. Een boek in MLA-stijl zou bijvoorbeeld als volgt worden geciteerd: Ferguson, Niall. The Ascent of Money: A Financial History of the World. New York: Penguin Press, 2009. Citeer een website volgens APA-stijl, als volgt: Hangmat, Ann. (2009, 30 december). De toekomst van hersengestuurde apparaten. CNN.com. Teruggeplaatst van http://www.cnn.com/2009/TECH/12/30/brain.controlled.computers/index.html. Raadpleeg in de tekst van je plan je geciteerde bronnen door te verwijzen naar de auteur of de titel van het artikel, zoals "Michael Porter, in zijn artikel uit 2008" The Seven Things That Surprise New CEOs, claims …"
Wees consistent. Welke stijl u kiest, is een kwestie van voorkeur in plaats van een specifiek recept, maar als u eenmaal hebt gekozen, zorg er dan voor dat u deze gedurende uw gehele bedrijfsplan behoudt. Indien mogelijk, onderhoud het voor alle documentatie die u aan uw geldschieter of investeerder zult presenteren.
Waarschuwing
Pleeg nooit plagiaat. Als u het onderzoek van iemand anders citeert, zorg er dan voor dat het citaat wordt geciteerd in de tekst (aan het einde van het citaat of geparafraseerde informatie), in de voetnoten voor die pagina of sectie (voetnoten zijn optioneel) en in de bibliografie.
