Immigratie naar de Verenigde Staten verliep volledig in de 19e eeuw. Duitse, Ierse en Chinese immigranten kwamen voor en tijdens de burgeroorlog. De Engelsen en Italianen hebben de cijfers toegevoegd tijdens de jaren na de burgeroorlog. Sommigen die aankwamen waren rijk, velen niet. Sommigen brachten nuttige vaardigheden mee, andere niet.Hoe dan ook, allen hebben een of ander werk gevonden en hebben unieke bijdragen geleverd aan het bouwen van de Verenigde Staten zoals die nu zijn.
Duitse immigranten
Tijdens de 19e eeuw stroomden miljoenen immigranten de Verenigde Staten in. Terwijl immigratie vanuit Duitsland stabiel was vanaf het einde van de 18e eeuw tot de 19e, zagen de jaren na de Amerikaanse burgeroorlog bijna 3 miljoen nieuwkomers vóór het jaar 1900. Bijna drievijfden van de Duitse immigranten kozen ervoor om te verblijven in landelijke gebieden. De overgrote meerderheid van hen was bezig met een of andere vorm van landbouwwerk. Woonplaats in de stad Duitse immigranten werkten routinematig in sectoren zoals bakkerijen, vleessnijden, het maken van kasten, brouwerijen, distilleerderijen, machinewerkplaatsen en afstemming.
Engelse immigranten
Immigratie vanuit het Verenigd Koninkrijk, die in de jaren na de revolutionaire oorlog was afgenomen, nam opnieuw toe in de Verenigde Staten na de burgeroorlog. Bijna 1,5 miljoen nieuwkomers uit het VK vonden na de burgeroorlog hun weg naar de Verenigde Staten. Veel van deze waren bekwame of halfgeschoolde arbeiders die een huis vonden in steden waar groeiende industrialisatie een groot aantal fabrieksbanen opleverde. Voor de rijkere nieuwkomers waren er veel zakelijke kansen. Velen werden zeer succesvolle ondernemers.
Ierse immigranten
Samen met Duitsland zorgde Ierland voor een groot aantal immigranten vóór en tijdens de Amerikaanse burgeroorlog. Extreme ontberingen, veroorzaakt door hongersnood en armoede in het thuisland, veroorzaakten enorme aantallen als het Iers naar de kust van Amerika was. Helaas kwamen deze immigranten met minimale vaardigheden en heel weinig middelen binnen. Als gevolg hiervan werden ze gedwongen om als arbeiders te werken. Veel van de kanalen, spoorwegen en wegen in de Verenigde Staten werden met de hand gebouwd door hardwerkende Ierse immigranten.
Italiaanse immigranten
Italiaanse immigranten kwamen laat naar de Verenigde Staten. Pas in 1850 waren er in de Verenigde Staten slechts 4.000 Italianen. Tussen 1876 en 1880 echter explodeerde het aantal immigranten uit Italië. Aan het einde van de 19e eeuw woonden in de VS bijna een half miljoen Italianen. De meeste aankomende Italianen verlieten het huis als boeren en landarbeiders, maar velen waren niet van plan om in Amerika te blijven, aldus Digital History van S. Mintz. De meesten vestigden zich in de steden en namen elk werk dat ze konden vinden. Veel mannen waren bouwvakkers terwijl vrouwen het werk thuiswerkten. Velen zijn naar de handel verhuisd, zoals het maken van schoenen, vissen en bouwen. In de loop van de tijd hebben Italianen-Amerikanen zichzelf opnieuw uitgevonden en gedijen.
Chinese immigranten
Sommige van de vroegste Chinese immigranten waren rijke zakenmensen. Later waren immigratiegolven minder goed af. Amerikaanse bedrijven verwelkomden aanvankelijk Chinese arbeiders. Ze waren ijverige en harde werkers en werkten redelijk goedkoop. Naarmate de tijd verstreek, veranderden de attitudes en werden nieuwkomers onwelkom en gedwongen om samen te komen. De Californische goudkoorts trok veel Chinezen, waar ze werkten voor een minimumloon dat goud goud inzamelde. Rond deze tijd was de spoorwegconstructie in het westen aan de gang en veel Chinezen vonden werk als arbeiders op de rails liepen. Na verloop van tijd vormden Chinese immigranten hechte gemeenschappen, waar velen floreerden als eigenaren van kleine bedrijven, vaak in verschillende dienstverlenende sectoren.
