Grote geesten samenbrengen om te brainstormen over de volgende baanbrekende ideeën is geen nieuw concept. Ptolemaeus I (Sotor) van het oude Alexandrië creëerde een van de eerste geregistreerde denktanks door de grote denkers van zijn tijd te vergasten en te brainstormen - een inspanning die de wil van Heron en Archimedes aantrok. Het National Center for Policy Analysis definieert denktanks als 'ideeënfabrieken', maar het zijn ook bedrijven, zij het zonder winstoogmerk. Zoals bij elke start-up, moeten praktische financiële en managementoverwegingen een balans vinden tussen creativiteit zodat het geheel kan gedijen.
Bepaal het doel, de focus en het publiek van uw denktank. Het in de VS gevestigde Centre for Strategic and International Studies zegt bijvoorbeeld dat het 'het vinden van manieren zoekt om de Amerikaanse bekendheid en welvaart te behouden' door middel van nieuw overheidsbeleid. Het publiek waar het direct van profiteert, is de Amerikaanse overheid. Het Canadese Fraser Institute heeft als doel na te gaan hoe financiële markten en overheidsbeleid individuen beïnvloeden, met als doel mensen te helpen meer gezondheid en welvaart te bereiken. Je doel zal vaak komen van een behoefte die je hebt geïdentificeerd - degene die je ertoe aanzet om in de eerste plaats een denktank te starten. Schrijf het probleem op of problemen die je denktankleden zullen proberen te verbeteren of op te lossen. Dit is jouw doel. Formuleer vervolgens of de focus op het verbeteren of oplossen van het probleem zal liggen in onderzoek of beleid. Met andere woorden: wilt u het probleem aanpakken door middel van wetenschap en technologie of door initiatieven van de overheid of de organisatie? Tot slot, identificeer je publiek - voor wie verbeter je het probleem op te lossen?
Kies een persoon die optreedt als uitvoerend directeur of directeur van de denktank. Het is waarschijnlijk dat voor elk probleem dat je hebt geïdentificeerd als het doel van je denktank, er al iemand is die door ervaring een expert is geworden. Kenneth Roth, de directeur van Human Rights Watch vanaf 2014, bijvoorbeeld, had een lange en vereerde carrière in de rechten, strafrechtelijke vervolging en overheidsonderzoek voordat hij zijn positie bij HRW op zich nam. Hij was ook een veteraan van meerdere internationale onderzoeken die rechtstreeks verband hielden met mensenrechten. Met andere woorden, hij was iemand die HRW legitimeerde door zijn ervaring en reputatie. Vind de experts over uw probleem en benader ze om onderdeel te worden van uw denktank. Van diegenen die geïnteresseerd zijn, selecteer iemand met een staat van dienst als een bekende en gerespecteerde expert. Als uitvoerend directeur coördineert ze de inspanningen van alle andere deelnemers door taken toe te wijzen, iedereen op de hoogte te houden en toezicht te houden op de bedrijfsgegevens, zoals budgetten en fondsenwerving.
Breng uw bedrijfsstructuur tot stand. Vergeet niet dat de meeste denktanks geld nodig hebben en het krijgen van donoren en / of subsidies. Donoren willen dat hun bijdragen fiscaal aftrekbaar zijn, wat betekent dat ze georganiseerd moeten worden als een non-profitorganisatie. Federale subsidies vereisen meestal ook deze structuur. De Amerikaanse belastingcode bepaalt dat een non-profitorganisatie georganiseerd moet zijn als een bedrijf, een trust of een vereniging. De organisatie moet een federaal werknemersidentificatienummer hebben, ongeacht of het werkelijke werknemers heeft. Bovendien moet u het IRS-formulier waarvoor toestemming wordt gevraagd als een non-profitorganisatie, aangeboden op de IRS-website, indienen vóór de 27e van de maand na de formatie. De meeste non-profitstructuren vereisen een raad van bestuur en een hiërarchie van intern management. U heeft al uw uitvoerend directeur. Nu, met de rest van uw structuur op zijn plaats, kunt u potentiële leden en stafmedewerkers laten zien dat u serieus bezig bent met het opzetten van de denktank en dat het de moeite waard is om te overwegen erbij te worden.
Rekruteer leden. De kans bestaat dat je een goede kandidatenlijst hebt ontwikkeld bij het kiezen van je uitvoerend directeur. Maar zorg ervoor dat uw potentiële ledenlijst voldoende gevarieerd is om alle eigenschappen te dekken die nodig zijn in een goed doordachte denktank. Je hebt niet alleen experts nodig in je probleem, maar ook mensen die bekend zijn met projectmanagement, fondsenwerving en onderzoek. Human Rights Watch-leden zijn bijvoorbeeld specialisten op het gebied van overheidsbeleid, advocaten, lobbyisten en professoren van over de hele wereld. Misschien wilt u ook mensen werven die al lid zijn van een denktank. Degenen die ervaring hebben met werken in een formele denktankomgeving, kunnen waardevolle begeleiding bieden wanneer uw project van de grond komt.
Geld inzamelen. Dit omvat meer dan alleen maar een paar bedrijfsdeuren aanvallen en de voordelen van uw denktank benutten. Het omvat ook het aanvragen van subsidie. Beide soorten financiering vereisen veel van dezelfde informatie. Informatiepakketten gevraagd door zowel potentiële donoren als subsidieaanvragen bevatten meestal een duidelijke verklaring van doel, focus en publiek om precies aan te tonen wat de denktank hoopt te bereiken. Neem ook biografieën en cv's van uw leider in de denktank en anderen die hebben aangemeld om deel te nemen om donoren gerust te stellen dat het personeel van de denktank gekwalificeerd is om het doel en de focus van de tank aan te pakken. Geef ten slotte financiële informatie, inclusief een werkingsbudget, om donoren te laten zien dat uw denktank georganiseerd en financieel haalbaar is.
