Industrieën die zich bezighouden met producten zoals auto's, granen, frisdranken en motorolie hebben een paar bedrijven die het grootste deel van de markt beheersen, bekend als een oligopolie. Ondanks het kleine aantal grote spelers, kunnen oligopolies intense concurrentie voor het bedrijfsleven genereren. De aard van een oligopolie en de grootte van de bedrijven vertonen bepaalde voor- en nadelen, vooral afhankelijk van of u een klant of een ondernemer bent.
Kortingen, deals en besparingen
Zelfs met een klein aantal bedrijven op de markt, kunnen consumenten dankzij oligopolies lagere prijzen of hogere kortingen vinden. Over het algemeen is een bedrijf bang om klanten te verliezen als het prijzen verhoogt, omdat de concurrenten dit niet zullen doen. Wanneer een bedrijf zijn prijs verlaagt of een korting aanbiedt, zullen de anderen waarschijnlijk de prijzen verlagen om te voorkomen dat ze hun marktaandeel verliezen. Hoewel lagere prijzen de consumenten ten goede komen, zouden de bedrijven mogelijk een deel van hun winst moeten opofferen om klanten te behouden of rivalen te ondermijnen.
Het risico van samenspanning
Oligopolies hebben de neiging om kartels te kweken, waarbij de bedrijven overeenkomen prijzen vast te stellen - normaal door ze te verhogen - en lagere producthoeveelheden om hun winst te vergroten. De Organisatie van Olie-exporterende Landen, bekend als OPEC, is een voorbeeld van een juridisch internationaal kartel dat productielimieten en olieprijzen vaststelt. In de Verenigde Staten en veel andere landen zijn deze regelingen over het algemeen illegaal. Bedrijven in een oligopolie kunnen soortgelijke acties ondernemen, zelfs als ze formeel niet overeenkomen een kartel te vormen. De grote brandstoffabrikanten kunnen bijvoorbeeld elk hun gasprijs verhogen tijdens Kerstmis, Thanksgiving, Memorial Day-weekend of andere piekperioden.
Meer informatie, betere producten
Een van de voordelen van een oligopolie is dat bedrijven binnen hen concurreren om klanten via advertenties. Deze campagnes besparen consumenten tijd en geld bij het zoeken naar en leren over producten en diensten. Reclame kan innovatie, technologische vooruitgang en verbeterde producten en diensten stimuleren. Een computertabletmaker kan bijvoorbeeld reageren op de advertentie van een concurrent door een tablet te ontwerpen en ontwikkelen met meer functies of meer geheugen. Met succesvolle commercials komt meer vraag, meer te maken en te verkopen, en de mogelijkheid om kosten over meer product te spreiden.
Uphill Climb voor start-ups
Wat de oligopolie-nadelen betreft, is de grote reden dat uw onderneming moeite zal hebben om te vluchten als u zich in een oligopolistische industrie begeeft. Reclame en branding door de grote, gevestigde bedrijven vernietigt de exposure voor nieuwkomers. De schaalvoordelen die het gevolg zijn van de vraag en het marktaandeel op basis van advertenties, vormen voor potentiële nieuwkomers een aanzienlijk kostennadeel. Andere toegangsbelemmeringen zijn patenten en het onvermogen om leveranciers van materialen en componenten voor producten te vinden.
