Afschrijvingen hebben betrekking op de daling van de waarde van een actief zoals deze wordt opgebruikt in de bedrijfsactiviteiten. In elk van de perioden die de gebruiksduur van het actief vormen, wordt een deel van de waarde ervan afgetrokken als afschrijvingskosten om dit verlies te vertegenwoordigen, en die verliezen worden samengevoegd als de geaccumuleerde afschrijving van dat actief. Geaccumuleerde afschrijvingen vertegenwoordigen het totale deel van de waarde van het activum dat verloren is gegaan door het gebruik ervan. Het is een contraactiva, wat betekent dat het een creditsaldo heeft.
Debet en credit
Debet en credit verwijst naar respectievelijk de linker- en rechterkant van het boekhoudingsboek. Elke transactie wordt aan beide zijden van het grootboek vastgelegd, zodat elke zijde gelijk is aan de andere. Als het bedrijf bijvoorbeeld zijn product verkoopt en dus inkomsten genereert, registreert het een debet voor contant geld en een credit voor de omzet. Debiteringen en tegoeden geven niet aan of de account een positief of een negatief saldo heeft - dat hangt helemaal af van wat voor soort account het is.
Debet en credits met betrekking tot activa
Activa worden gedefinieerd als de economische middelen die bedrijven gebruiken om hun inkomsten te genereren. Bepaalde activa - die op de lange termijn tastbaar zijn en een eindige bruikbaarheid hebben - worden afgeschreven vanwege hun reguliere patronen van waardeverlies en daarom hebben die activa geaccumuleerde afschrijvingen. Activa hebben een natuurlijk debetsaldo, wat betekent dat ze positief zijn als ze een debetsaldo hebben en negatief als ze een creditsaldo hebben. In de meeste gevallen kunnen activa geen negatief saldo hebben omdat er niet minder middelen kunnen zijn dan nul.
Contra-Assets
Bepaalde accounts bestaan specifiek voor het compenseren van hun bovenliggende accounts en hebben saldi die het tegenovergestelde zijn van hun bovenliggende rekeningen. Zo hebben contra-verplichtingen bijvoorbeeld debetsaldi wanneer verplichtingen normaal gesproken tegoeden hebben en worden afgetrokken van die parent-rekeningen om hun nettosaldi te berekenen. Tegenactiva zijn rekeningen die activa compenseren en tegoeden hebben. Met betrekking tot activa kan worden gezegd dat tegenactiva negatieve waarden bezitten.
Cumulatieve afschrijving
Gecumuleerde afschrijvingen zijn een contraactiva en hebben daarom een creditsaldo. Het geeft de totale waarde weer die het bovenliggende activum heeft verloren door het gebruik ervan, en het is opgebouwd in de loop van de tijd omdat afschrijvingskosten steeds opnieuw worden aangerekend op het bovenliggende activum. Het is normaal dat de geaccumuleerde afschrijving deze negatieve waarde bezit, wat eenvoudig aangeeft dat het moedermiddel lang genoeg is gebruikt om afschrijvingskosten op te lopen en zijn waarde begint te verliezen door het gebruik ervan. De boekwaarde van het bovenliggende actief zoals geboekt op de rekeningen minus de geaccumuleerde afschrijving is gelijk aan de resterende waarde.
