De Grondwet van de Verenigde Staten is het fundamentele document waarin de bevoegdheden van de federale regering worden geschetst, en wat nog belangrijker is, de rechten die het niet heeft. De eerste tien amendementen, gewoonlijk de 'Bill of Rights' genoemd, schetsen een aantal belangrijke rechten die de overheid uitdrukkelijk van de mensen mag onthouden. Hoe de Grondwet van toepassing is op het bedrijfsleven, is voor de rechter om uiteindelijk te beslissen, en er bestaan veel meningen over dit onderwerp.
Handelsclausule
De handelsclausule is te vinden in artikel 1, lid 8, derde lid van de Amerikaanse grondwet. Dit biedt een congres met het recht en het vermogen om de internationale handel te reguleren, evenals de handel tussen staten. Deze macht werd aan de centrale regering gegeven om uniformiteit in de handel tussen de staten te brengen. Elk bedrijf dat artikelen koopt of verkoopt in andere staten dan waar het zich bevindt, of in een ander land, is onderworpen aan alle wetten die de federale overheid kan doorgeven om deze transacties te regelen. De deelstaatregering behoudt het recht om de handel binnen haar grenzen te reguleren.
Vrijheid van mening
Het recht op vrije meningsuiting van een persoon wordt bewaard door het eerste amendement, dat het Congres beperkt in het maken van wetten die dit recht beperken. Natuurlijk kan het recht worden aangepast als dat nodig is voor het algemeen belang en de veiligheid. De vrijheid van meningsuiting is ook van toepassing op een bedrijf. Dit werd aangevochten met hervorming van de campagnefinanciering, waardoor het recht van een bedrijf om te doneren aan politieke campagnes werd beperkt. Sommige ondernemers protesteerden en zeiden dat het deel uitmaakte van de vrijheid van meningsuiting om geld te geven aan een politieke kandidaat van hun keuze. Op 21 januari 2010 oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof in een beslissing van vijf tot vier dat bedrijven hetzelfde recht op vrijheid van meningsuiting hebben als individuen, en hebben ze de beperkingen op bijdragen opgeheven.
Vrije associatie
De grondwet beschermt het recht op vrije associatie als onderdeel van het eerste amendement. Een persoon mag zijn eigen overtuiging of associatie met mensen vormen, hoofdzakelijk uit eigen vrije wil. Dit geldt ook voor bedrijven. Het belangrijkste is dat u niet het recht hebt om informatie over een persoonlijk doel op een plaats van vestiging te delen zonder de toestemming van de ondernemer. Hij hoeft u niet toe te staan om die overtuiging te associëren met zijn bedrijf. Dit recht op vrije associatie is beperkt op het gebied van werkgelegenheid, aangezien werkgelegenheid met gelijke kansen verschillende gevallen definieert waarin werkgevers niet kunnen discrimineren in hun rekruteringspraktijken.
Reguleert het congres
De grondwet regelt en beperkt de bevoegdheden van het congres, en niet individuen of bedrijven. Een voorbeeld hiervan is een persoon die eist dat hij het recht op vrije meningsuiting heeft en daarom in staat moet zijn om te spreken in een talk-radio-programma. De grondwet stelt niet dat de gastheer de vrije meningsuiting niet kan beperken, maar stelt dat het Congres dat niet kan. Daarom staat het de gastheer vrij om de persoon zijn "recht" op vrije meningsuiting te ontzeggen. Bedrijven hebben over het algemeen in het kader van de Grondwet dezelfde rechten als individuen, maar alle problemen met constitutioneel recht zijn onderworpen aan de uiteindelijke beslissing van het Hooggerechtshof.
