Productfabrikanten, distributeurs, groothandelaren en detailhandelaren hebben een methode nodig om kenmerken van elke eenheid van productvoorraad die wordt verkocht te volgen. Ze hebben in de loop van de tijd numerieke systemen bedacht om deze taak op een efficiënte manier te volbrengen. Elk bedrijf gebruikt zijn eigen, unieke interne nummeringssysteem om de meest relevante gegevens voor elk product te markeren, en elke Stock Keeping Unit (SKU) bevat doorgaans heel veel nuttige informatie.
Wat is een SKU?
Het SKU-acroniem staat voor Stock Keeping Unit en heeft meestal de vorm van een alfanumerieke code die wordt gebruikt om bedrijven te helpen inventaris bij te houden. Meestal is het product tastbare handelswaar, hoewel sommige bedrijven SKU's gebruiken voor bijvoorbeeld bepaalde arbeidsblokken.
Bedrijven ontwikkelen SKU's intern voor gebruik door boekhouding, inventaris, verkoop en ander personeel van het bedrijf. Hoewel de SKU anders is dan een serienummer, stijl- of modelnummer of streepjescodenummer, kan deze het geheel of een gedeelte ervan bevatten.
De componenten kapot maken
Bedrijven gebruiken de SKU om verschillende producten te identificeren, en de code bevat meestal verschillende nuttige stukjes informatie. Een paar paarse laarzen, maat 6, vervaardigd door Bootsmith met de stijlnaam "Annie", gekocht in maart 2017, zou bijvoorbeeld de volgende SKU kunnen hebben: BS-Ann-0317-06-pur. De SKU bevat de informatie als volgt: fabrikant, stijl, aankoopdatum, maat, kleur.
Elk product heeft zijn eigen originele SKU. Databasesoftware waarin de SKU's en andere productdetails zijn ondergebracht, helpt bedrijven hun productinventarisgegevens op verschillende manieren te sorteren en te analyseren op basis van product, kleur, stijl, leverancier, tijd in inventaris en meer, afhankelijk van welke stukjes informatiemanagement in de SKU.
Omdat bedrijven hun eigen interne SKU's maken om elke voorraadeenheid bij te houden, verschillen SKU's voor hetzelfde product per bedrijf. Wanneer een verkoper zijn SKU van een product in een online verkoopflyer of -advertentie toont, kunnen online-kopers bijvoorbeeld niet hetzelfde product vergelijken in verschillende winkels met alleen de SKU. Hiermee wordt de concurrentie gestopt van geadverteerde prijzen voor prijsafstemming en klanten weggehaald van het bedrijf dat voor de advertenties heeft betaald.
Producten opzoeken via SKU's
Omdat SKU's doorgaans eigendom zijn en intern personeel van bedrijven bedienen, zijn ze mogelijk moeilijk te vinden voor mensen die niet voor het bedrijf werken. Als u al een SKU hebt, kunt u deze eenvoudigweg in uw favoriete zoekmachine typen om zoekresultaten te retourneren die het door u gewenste product bevatten. Als u weet uit welke winkel de SKU is voortgekomen, kan een telefoontje naar het bedrijf helpen bij het vinden van het product. Sommige websites bevatten de SKU voor elk product in een online catalogus of verkooppagina, terwijl fysieke winkels de SKU-informatie over het prijskaartje van het product en in de database van de winkel kunnen bevatten. SKU's kunnen ook worden weergegeven op een e-mail met een verkoopbewijs of een pakbon van een productverzending, dus een zoekopdracht per e-mail kan het product van een eerdere aankoop opdagen.
SKU's versus UPC-nummers
Naast een SKU hebben de meeste producten ook een ander identificatienummer, een universele productcode of UPC. UPC's zijn identiek van het ene bedrijf naar het andere, en fabrikanten maken de UPC van het product hetzelfde ongeacht welk kanaal uiteindelijk het product aan de klant levert. Door een barcodescanner of een scanner-app te gebruiken, kunt u de basisproductinformatie over elk voorraaditem vinden met behulp van de UPC.
De consistente UPC-code onderhoudt een wereldwijd uniek identificatienummer voor een bepaald product en houdt een wereldwijde standaard van informatie bij, hoewel UPC's alleen basisinformatie over elk product bijhouden. Wanneer retailers producten toevoegen aan hun voorraad, moeten ze beide de product-UPC's toevoegen aan hun voorraad-trackingdatabases en hun eigen interne SKU's aan elk product toewijzen.
Hoewel UPC's voorraadartikelen kunnen identificeren, kan elk bedrijf elk aantal kenmerken koppelen aan een SKU. Bedrijfseigenaren kunnen SKU-lijsten samenstellen die inventaris gemakkelijker maken voor werknemers, evenals voor boekhoudtaken en intern gegevensbeheer. Een UPC zal altijd hetzelfde blijven, maar u kunt uw eigen SKU-lijstsysteem samenstellen dat past bij uw eigen inventarislogica.
