Het budget is een kritisch planningsinstrument voor een organisatie. Bij het ontwikkelen van een begroting is het belangrijk om zo concreet en specifiek mogelijk te zijn over toekomstige inkomsten en uitgaven. Het budget moet rekening houden met directe en indirecte kosten en de organisatie in staat stellen om het komende jaar toe te wijzen en te plannen. Begrotingen zijn voorbereid voor het begin van het fiscale jaar, dus onbekende factoren moeten worden voorspeld. Budgetanalisten beoordelen historische trends en maken veronderstellingen over aanstaande uitgaven om de financiële situatie van de organisatie voor het komende jaar nauwkeurig te voorspellen.
Omzet
Budgetvoorspellingen worden beïnvloed wanneer de werkelijke ontvangsten niet zoveel bedragen als aanvankelijk werd verwacht. Externe factoren die de veronderstelde omzet negatief beïnvloeden, kunnen een economische neergang, onverwachte concurrentie die tot lagere omzet leidt of een onvermogen om het niveau van groei dat nodig is te ondersteunen. Interne factoren zoals ontoereikende collecties en slechte debiteurenpraktijken kunnen ook van invloed zijn op de omzet. Agressieve projecties met een hoge groeisnelheid of hogere opbrengsten hebben een veel groter potentieel voor onnauwkeurigheid dan conservatieve schattingen op basis van gegevens van voorgaande jaren.
Uitgaven
Uitgaven kunnen een van de moeilijkste te voorspellen gebieden zijn. Verhogingen van zorgverzekeringen, omzetniveaus en collectieve onderhandelingen in organisaties die in een vakbond zijn gevestigd, kunnen alle salarissen en voordelen met een aanzienlijke marge veranderen. In veel branches is het salaris en de voordelen meer dan 50 procent van de totale uitgaven van de organisatie. Elke afwijking ten opzichte van werknemerscompensatie zal een merkbare invloed hebben op budgetvoorspellingen. Andere onverwachte uitgaven kunnen zijn: huurverhogingen, een eerder onvoorziene behoefte aan overuren en financiële auditkosten en boetes.
Marktomstandigheden
De economie en de huidige marktomstandigheden kunnen de financiële prognose op verschillende manieren beïnvloeden. Veranderingen in de inflatie en de toestand van de aandelenmarkt hebben een directe invloed op het nettovermogen van de organisatie en haar vermogen om geld of leningen te genereren. Als het bedrijf sterk afhankelijk is van investeringen als financieringsvehikel, dan zullen slechte prestaties op de aandelenmarkt een direct, negatief effect hebben op de budgetvoorspellingen. Evenzo, als het rendement op beleggingen beter presteert dan de voorspelling, heeft het budget een overschot.
Wetswijzigingen
Bepaalde wijzigingen in de wetgeving hebben een directe invloed op de begrotingsprognoses. In de meeste gevallen zijn bedrijven op de hoogte van hangende wetgeving voordat deze van kracht wordt en kunnen ze dienovereenkomstig plannen. Soms zal alleen de introductie van toekomstige wetgeving, zelfs als deze niet van kracht is geworden, de huidige begrotingsprognoses verstoren. Een voorbeeld hiervan was de introductie van de GASB-wetgeving (Governmental Accounting Standards Board) met betrekking tot pensioenen en andere voordelen na uitdiensttreding. Hoewel de wetgeving niet onmiddellijk van kracht werd, was de impact van de toekomstige wetgeving duidelijk. Het openbaarde meteen dat lokale overheden miljoenen dollars aan niet-gefinancierde aansprakelijkheid zouden hebben onder sommige van de voorgestelde regels. Bijgevolg begonnen de obligatieratings van de organisaties rekening te houden met de potentiële verplichting en werden sommige gedeclasseerd als gevolg, waardoor het vermogen om geld te lenen werd belemmerd en de kasstroom rechtstreeks werd beïnvloed. Een ander voorbeeld van een onmiddellijke wetswijziging die van invloed is op begrotingsprognoses, is een belastingwijziging.
