Een conjunctuurcyclus is de opkomst en ondergang van bedrijfsactiviteiten binnen een bedrijfstak met perioden van winstgevendheid en verliesperioden. Bedrijfcycli komen niet regelmatig voor. Deze cycli komen onregelmatig maar herhaaldelijk voor. Typische zakelijke cycli zijn expansie, een piek, contractie en herstel. Wanneer dramatische bedrijfcycli plaatsvinden in verschillende industrieën, heeft dit vaak gevolgen voor de nationale economie als geheel en niet alleen voor de sector die de fluctuatie ondervindt.
Uitbreiding
Tijdens de uitbreidingsfase groeien bedrijven en creëren ze meer banen. Dit veroorzaakt een toename van de werkgelegenheid en een daling van de werkloosheid. Als de economie in een relatief snel tempo groeit, zet dit opwaartse druk uit op de algemene prijzen van goederen en diensten, resulterend in inflatie. De inflatie is ook een indicator van teveel circulerende valuta in de economie, die de waarde van de dollar daalt. Om de inflatie te vertragen en de valutawaarde te stabiliseren, zou de Federal Reserve Board de rente kunnen verhogen om het lenen te ontmoedigen. Dit helpt de economische geldvoorraad te verminderen en verdere depreciatie van de dollar te voorkomen
Top
Er doet zich een piek voor wanneer de expansiefase van de conjunctuur bijna ten einde is. Bepaalde economische indicatoren, zoals een daling van het aantal nieuwe banen dat aan de economie wordt toegevoegd en een stijging van de werkloosheidscijfers, kunnen de piek betekenen van een uitbreidingscyclus. Tijdens een economische piek groeit de economie niet meer, neemt de detailhandel af en neemt de economische productie af. Economische output is de totale waarde van alle goederen en diensten die in een economie worden geproduceerd. Al deze factoren kunnen leiden tot verder banenverlies en betekenen vaak een aanstaande economische krimp.
samentrekking
De krimpfase van de conjunctuurcyclus begint als de economie begint te krimpen. Economen noemen deze periode ook een recessie of een doorgang in de conjunctuurcyclus. Tijdens deze periode neemt de economische output af. Dit leidt tot banenverlies en een toename van de werkloosheid. Tijdens periodes van economische krimp is er niet genoeg geld in de economie omdat de consumentenbestedingen laag zijn. Om leningen aan te moedigen en de consumentenbestedingen te verhogen, kan de Federal Reserve Board de rente verlagen.
Herstel
Wanneer de economische output toeneemt en bedrijven beginnen uit te breiden, geeft dit aan dat de conjunctuurcyclus zich in de herstelfase bevindt. Tijdens deze fase neemt de werkgelegenheidsgraad toe terwijl de werkloosheid daalt. De economische herstelperiode van een conjunctuurcyclus kan moeilijk te voorspellen zijn, omdat andere factoren een kortetermijnstimulering in de economie kunnen veroorzaken, maar niet noodzakelijkerwijs op een permanent herstel wijzen. Een voorbeeld van een kortetermijnstimulering is het kerstinkopenseizoen. Gedurende deze periode kunnen de detailhandelsverkopen en de werkgelegenheid toenemen, maar slechts tijdelijk.
