China heeft meer dan 1,3 miljard mensen, waardoor het een van de grootste markten ter wereld is. De economie is de afgelopen twintig jaar snel gegroeid. Hoewel deze feiten China aantrekkelijk lijken te maken voor buitenlandse bedrijven, presenteren ze slechts één kant. Zaken doen in China heeft ook verschillende nadelen.
Stijgende kosten
Historisch gezien zijn de kosten van menselijke en natuurlijke hulpbronnen aanzienlijk lager in China dan in nabijgelegen markten. Dat is aan het veranderen, met name in de grote steden, volgens de enquête van de Amerikaanse China Business Council 2013. De vraag naar gekwalificeerde werknemers is toegenomen, wat betekent dat bedrijven moeten strijden om het beste talent. In 2012, ongeveer 30 procent van de ondervraagde bedrijven verhoogd lonen tussen 10 procent en 15 procent. Hoewel de meeste bedrijven nog steeds winst rapporteren, zijn ook materialen en grondkosten een groeiende zorg.
Administratieve uitdagingen
Licenties en productgoedkeuringen verlopen langzaam in China op alle overheidsniveaus. In feite gaf meer dan 70 procent van de ondervraagde bedrijven aan dat ze vertraging hadden opgelopen bij het verkrijgen van goedkeuring om producten te verkopen, operaties uit te breiden of een bedrijfslicentie te verkrijgen. De Chinese centrale overheid werkt aan het verminderen van het vereiste aantal goedkeuringen, maar tot nu toe heeft weinig vooruitgang geboekt, volgens USCBC. Wetshandhaving is ook ongelijk in China, met agenten die de regels afdwingen voor bedrijven die eigendom zijn van de VS wanneer ze deze niet afdwingen voor hun Chinese concurrenten.
Intellectueel eigendom
De Chinese overheid slaagt er niet in intellectueel eigendom te beschermen tegen de normen van veel westerse landen. Bijna de helft van de bedrijven die de USCBC heeft ondervraagd, gaf aan dat ze de producten die ze in China vervaardigen, beperken omdat de regels voor intellectueel eigendom niet worden gehandhaafd. Sommige bedrijven vinden dat de overheid geen begrip heeft van het belang van het beschermen van bedrijfsgeheimen. Een onderzoek van Deloitte toont aan dat buitenlandse bedrijven terughoudend zijn in het vormen van technologie-sharing-partnerschappen met Chinese bedrijven uit angst dat lokale bedrijven na het ontvangen van de technologie geen afspraken meer maken. Terwijl rechtbanken verbeteren, heeft slechts ongeveer 20 procent van de bedrijven met succes een rechtszaak aangespannen, meldt de USCBC.
protectionisme
Misschien is een van de meest vervelende nadelen de perceptie dat de Chinese overheid binnenlandse bedrijven bevoordeelt ten opzichte van buitenlandse bedrijven. Ongeveer 34 procent van de ondervraagde buitenlandse bedrijven hebben tastbaar bewijs dat hun lokale concurrenten subsidies ontvingen die zij niet; nog eens 51 procent vermoedde dit, maar hebben geen tastbaar bewijs, volgens de USCBC. Bedrijven geven ook aan dat binnenlandse concurrenten sneller productgoedkeuringen en -licenties behalen en een voorkeursbehandeling krijgen bij het verkrijgen van overheidscontracten. Federale wetten beperken ook buitenlands eigendom in verschillende sectoren, waaronder financiële diensten, landbouw, datacenters, ziekenhuizen en petrochemische producten.
Gebrek aan doorzichtigheid
Wetten en voorschriften worden niet altijd gepubliceerd en zijn niet gemakkelijk toegankelijk in China, en federale, staats- en lokale overheden houden niet noodzakelijk alle concepten open voor commentaar gedurende de volledige periode van 30 dagen waaraan ze zich committeren. De Raad van State heeft bijvoorbeeld in 2013 minder dan 15 procent van zijn eigen regels gepubliceerd. Het gebrek aan transparantie draagt vaak bij aan de overtuiging van buitenlandse bedrijven dat ze oneerlijk worden behandeld bij het verlenen van vergunningen en handhaving van de regelgeving.
Infrastructuur
Terwijl China miljarden heeft geïnvesteerd om zijn infrastructuur te verbeteren, staan bedrijven nog steeds voor grote uitdagingen bij het verplaatsen van goederen. Volgens "Fortune" is China de thuisbasis van 20 procent van de wereldbevolking, maar minder dan 6 procent van zijn wegen. Het land heeft ook onvoldoende spoorlijnen en luchthavencapaciteit om groei mogelijk te maken en aan te moedigen. China heeft ook onvoldoende water om te voldoen aan de behoeften van zijn bewoners, laat staan veel productiebedrijven.
