Naarmate de wereldeconomie groeit, worden er nog steeds actief debatten over vrije handel en protectionistische argumenten gevoerd. Naast argumenten over de effecten op banen en toegang tot betaalbare goederen, zorgen zorgen over arbeidsomstandigheden in ontwikkelingslanden, de impact op het milieu en nationale veiligheid voor een nieuwe laag van complexiteit aan de discussie.
De basis
Vrijhandel
Voorstanders van vrije handel beweren dat versterkt de economie en verbetert internationale relaties. Meer concurrentie stimuleert innovatie en verlaagt prijzen, fabrikanten concurreren om marktaandeel. Toegang tot goedkope producten van hoge kwaliteit betekent dat mensen minder uitgeven aan benodigdheden. Als gevolg daarvan hebben ze meer besteedbaar inkomen te besteden aan lokale diensten en luxe goederen. Voorstanders van vrijhandelsbeleid stellen dat deze toename van het besteedbaar inkomen de vraag naar banen in de dienstensector oproept die banen voor laaggeschoolde banen die verloren gaan door buitenlandse concurrentie, vervangt door een positief effect op de gemeenschap, ondanks de verschuiving in de beschikbare banen.
protectionisme
Voorstanders van het protectionistische standpunt beweren dat tarieven en handelswetten bescherming van lokale bedrijven zijn essentieel voor het behoud van een gezonde economie. Protectionisten vrezen dat bedrijven om hun prijzen laag te houden anders hun aanwervingspraktijken zullen veranderen om werknemers in te zetten in gebieden met lagere kosten van levensonderhoud. Dit resulteert in een hoge werkloosheid en een aanzienlijke vermindering van de kwaliteit van leven in eigen land.
Belangrijkste problemen
Gevolgen voor banen
Beide partijen stellen dat hun aanpak een positief effect zal hebben op de banengroei.
Vrijhandel voorstanders suggereren dat toegenomen concurrentie vergroot de beschikbaarheid van innovatieve banen omdat bedrijven ernaar streven nieuwe producten te creëren en uit te breiden naar doelmarkten voor export. Ze beweren dat de banen die in het buitenland worden verlegd over het algemeen laaggeschoolde banen zijn en dat plaatselijke werknemers kunnen worden overgezet naar andere banen. Toename van het besteedbaar inkomen tussen de midden- en hogere klassen leidde tot een toegenomen vraag naar nieuwe producten en diensten, wat leidde tot het creëren van nieuwe banen.
Protectionisten wijzen erop dat het verlies van industrieën verwoestend is voor de lokale economie en dat er niet genoeg banen voor banen en banen beschikbaar zijn om het dramatische banenverlies te compenseren dat ontstaat wanneer bedrijven hun personeel verplaatsen. Daarnaast worden servicetaken op instapniveau, zoals klantenservice-posities, in toenemende mate ook uitbesteed aan buitenlandse callcenters, die vertrekken weinig kansen voor ontheemde werknemerss.
Toegang tot goedkope goederen
Voorstanders van vrije handel beweren dat toegang tot goedkope goederen versterkt de economie. Mensen met een laag inkomen, die zich anders misschien geen middelen kunnen veroorloven, profiteren het meest van goedkope alternatieven. Voorstanders van vrijhandel zien echter dat goedkope alternatieven ook extra inkomen voor midden- en hogerinkomens vrijmaken. Een hoger besteedbaar inkomen stimuleert de economie en komt iedereen ten goede wanneer het wordt geïnvesteerd in aanvullende goederen en diensten.
Verhogingen van het besteedbaar inkomen vinden alleen plaats als banen intact blijven, volgens protectionisten. Protectionisten stellen dat ten minste sommige industrieën beschermd moeten blijven om een gezonde werkgelegenheidsgraad te garanderen. Kleine steden die afhankelijk zijn van afzonderlijke industrieën, maar ook opkomende technologieën die wellicht overheidsbescherming nodig hebben om zich te ontwikkelen, zijn bijzonder kwetsbaar. In deze visie versterken tijdelijke beschermingen, tijdwinst voor het herscholen van werknemers en het geven van tijd aan nieuwe bedrijven om grip te krijgen, allemaal de lokale economie en de algehele sterkte van de Amerikaanse economie.
Vrije handel versus eerlijke handel
Mensenrechten en milieukwesties spelen ook een rol in het debat als een speciale vorm van protectionisme. Naast de bescherming van lokale bedrijven, maken mensen zich steeds meer zorgen over het feit dat de arbeidskrachten in ontwikkelingslanden soms dwangarbeid of kinderarbeid inzetten en dat de fabrieken in ontwikkelingslanden niet altijd rekening houden met de impact op het milieu. Als gevolg hiervan proberen eerlijke handelsupporters zich te vestigen minimale internationale normen voor mensenrechten en milieueffecten, beperking van de vrije handel op een nieuwe, mondiale manier.
Nationale veiligheid
Gezonde handelsbetrekkingen versterken diplomatieke relaties en verminder internationale spanningen. In overeenstemming met het vrijhandelsbeleid kan een wederzijds voordelig handelsbeleid leiden tot vreedzame betrekkingen tussen landen. Veel regeringen vrezen echter dat te veel onderlinge afhankelijkheid hen kwetsbaar zal maken. Sommige bescherming voor de productie van essentiële goederen kan de natie beschermen in tijden van nood. Voorbij tijden van oorlog, natuurrampen of andere spanningen tussen elk land en leverancier van essentiële goederen kan catastrofaal zijn. Daarom ondersteunen veel administraties beschermingen voor bepaalde industrieën - zoals defensie.
