Variabele kostenberekening is een methode die bedrijven gebruiken om de productkosten te bepalen. Managementaccountants rapporteren deze informatie aan eigenaars en managers die de gegevens gebruiken om beslissingen te nemen. Variabele kosten hebben zowel voordelen als nadelen voor bedrijven. In veel gevallen wordt variabele kosten geconfronteerd met een vergelijking met absorptiekosten, een andere kostprijsberekeningsmethode.
Voordeel: niet beïnvloed door inventariswijzigingen
Bedrijven die variabele kosten gebruiken, ervaren minder kosten als gevolg van voorraadaanpassingen. Wijzigingen in productkosten, verkoopprijs of de verkoopmix van het bedrijf hebben bijvoorbeeld geen invloed op de winst voor een enkele boekhoudperiode. Bedrijven kunnen een soepelere winstmeldingen verwachten gedurende meerdere boekhoudperiodes, waardoor voorspellingskosten van productieverhogingen eenvoudiger worden.
Voordeel: winstgevend schatten
Het schatten van toekomstige winsten is vaak gemakkelijker met variabele kosten in vergelijking met absorptiekosten. Minder wijzigingen in de voorraadkosten zullen resulteren in een beter historisch overzicht van de werkelijke productiekosten. Bedrijven kunnen ook elke afdeling of productlijn onder variabele kosten splitsen, wat een grondiger analyse van de bedrijfsactiviteiten van een bedrijf oplevert. Het toevoegen van nieuwe producten of het uitbreiden van de huidige productieniveaus is ook afhankelijk van deze consistente informatie.
Nadeel: niet-conforme methode
Een belangrijk nadeel met variabele kosten is dat het niet voldoet aan algemeen aanvaarde boekhoudprincipes. Hoewel bedrijven deze rapportagemethode kunnen gebruiken, kunnen accountants het gebruik van variabele kosten betwisten. Algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP) hebben geen voorkeur voor de manier waarop variabele vaste kosten worden behandeld in het productieproces van een bedrijf. Variabele kosten kosten vaste kosten in plaats van deze toe te voegen aan producten, waardoor een vertekening ontstaat voor de werkelijke productiekosten.
Nadeel: lager netto-inkomen
Een ander probleem met variabele kosten is de vermindering van het gerapporteerde nettoresultaat. Vergoeding van vaste productiekosten als periodekost verlaagt het nettoresultaat voor elke boekhoudperiode. Bedrijven zullen te maken krijgen met lagere belastingverplichtingen van overheidsinstellingen, waardoor het bedrijfsgeld wordt bespaard. Overheidsinstanties kunnen dit echter beschouwen als ongeschikte financiële rapportage en de financiële boekhoudmethode van de onderneming uitdagen.
