Veiligheid op de werkplek is niet alleen een goed idee; het is een wettelijke vereiste. De Occupational Safety and Health Act vereist dat werkgevers veiligheidsmaatregelen nemen om letsel en ongevallen op de werkplek te voorkomen. Het is van toepassing op elke werkgever behalve de zelfstandigen, familiebedrijven en sommige overheidsmedewerkers. OSHA, de Occupational Safety and Health Agency, houdt toezicht op de handhaving van de OSH-wet.
Werkgevers 'OSH Act verplichtingen
OSHA vereist dat bedrijven hun werknemers een veilige werkplek bieden, vrij van bekende, ernstige gezondheidsrisico's. Het bureau biedt werkgevers brede richtlijnen voor hun taken onder OSHA:
- Werkomstandigheden moeten voldoen aan de veiligheidsnormen van OSHA.
- Medewerkers moeten beschikken over de gereedschappen en apparatuur die nodig zijn om hun werk veilig uit te voeren. Het bedrijf moet veilige werkprocedures vaststellen en uitleggen zodat werknemers weten wat ze moeten doen.
- Werkgevers moeten labels, posters of borden plaatsen om werknemers te waarschuwen voor mogelijke gevaren. Ze moeten ook OSHA-posters plaatsen die werknemers informeren over hun rechten en verantwoordelijkheden.
- Bedrijven die gevaarlijke chemicaliën verwerken, moeten een trainingsprogramma hebben om ze veilig te hanteren.
- Alle training- en veiligheidstips moeten in een taal zijn opgesteld en woordenschat kunnen de werknemers begrijpen.
- Werkgevers moeten, op enkele uitzonderingen na, een register bijhouden van werkgerelateerde ziektes en letsels. OSHA moet binnen acht uur na het incident op de hoogte worden gesteld van dodelijke ongevallen, ziekenhuisopnames, amputaties en oogverlies.
- Werkgevers mogen werknemers die OSHA-overtredingen melden niet discrimineren.
- Als er een overtreding is, moeten werkgevers het repareren tegen de deadline die OSHA hen geeft.
Hoewel OSHA de zwaarste last op werkgevers legt, hebben werknemers ook verantwoordelijkheden. Als werkgevers werkgerelateerde letsels of ziektegevallen verdoezelen, is het de verantwoordelijkheid van de werknemer om OSHA hiervan op de hoogte te stellen. Medewerkers moeten de veiligheid op de werkplek zelf beoordelen en beslissen of het nodig is OSHA in te lichten over een gebrek aan veiligheidsmaatregelen. Bovendien, als werknemers zich niet aan de veiligheidsregels houden, zijn de regels nutteloos.
Verspreiding van het veiligheidsbericht
Voorkomen van ongevallen en verwondingen vereist meer dan incidentele veiligheidstips. Het handhaven van een veilige werkplek vereist opleiding en training. Hoe riskanter de baan, hoe kritieker training wordt. Medewerkers die een website ontwerpen, kunnen letsel oplopen, maar ze hebben niet hetzelfde gevaar als iemand die met ongezuiverd afvalwater werkt. Een goed trainingsprogramma geeft werknemers de kennis en vaardigheden om hun werk veilig te doen en om gevaren te herkennen en beheersen. Als het werk unieke gevaren met zich meebrengt, hebben de werknemers gespecialiseerde training nodig om met hen om te gaan.
Een goed trainingsprogramma heeft verschillende componenten. Een daarvan is dat managers en werknemers allemaal het programma moeten begrijpen. Als ze weten hoe het werkt, kunnen ze eraan deelnemen en het verbeteren. Ze moeten de doelen van het programma kennen, contact opnemen met vragen, hoe gevaren te melden en wat te doen in geval van nood. Medewerkers moeten weten dat zij het recht hebben gevaren te melden.
Het bedrijf moet ook werknemers en supervisors opleiden over hun rol in het omgaan met gevaren en veiligheidsprogramma's onder de wet, en reageren op of onderzoeken van ongevallen, ziekte of verwondingen. Als het bedrijf een geautomatiseerd systeem gebruikt voor het melden van problemen, hebben werknemers voldoende computerkennis en computertoegang nodig om het systeem te gebruiken. Het is ook belangrijk om werknemers te trainen in het identificeren en beheersen van gevaren, zowel in hun specifieke functie als in meer algemene werkgerelateerde risico's.
De hiërarchie van besturingselementen maakt deel uit van veel trainingsprogramma's. Het rangschikt verschillende veiligheidsmaatregelen op basis van hun effectiviteit:
- Eliminatie. Haal het gevaar uit de werkplaats.
- Substitutie. Vervang het gevaar.
- Engineering Controls. Houd gevaar uit de buurt van werknemers.
- Administratieve controles. Verlaag het risico door de manier waarop het werk wordt uitgevoerd te veranderen.
- Persoonlijke beschermingsmiddelen. De werknemers worden blootgesteld aan de dreiging maar dragen iets om hen te beschermen.
Als, laten we zeggen, een productieproces giftige chemicaliën bevat, is het verwijderen van de producten of het vervangen ervan door iets minder gevaarlijks de meest effectieve veiligheidsstap. Het uitgeven van werknemers persoonlijke beschermingsmiddelen zoals ventilatoren en beschermende handschoenen is veel goedkoper, maar het is ook minder effectief. Dat is gedeeltelijk omdat het goed gebruik van veiligheidsapparatuur extra training en meer zorg door medewerkers vereist.
Voorzorgsmaatregelen voor werkvoorbeelden
Valpartijen zijn een risico voor iedereen, of ze nu papier rond een kantoor dragen of klinknagels 15 verdiepingen omhoog dragen. Veiligheid op de werkplek vereist nadenken over valpartijen en hoe deze te voorkomen.
In de bouw zijn watervallen een belangrijke doodsoorzaak. Wanneer werkgevers bouwprojecten plannen, moeten ze nadenken over hoe de taak veilig kan worden uitgevoerd. Welke methoden zullen werknemers gebruiken? Welke taken zijn hierbij betrokken? Welke veiligheidsuitrusting hebben ze nodig? De kosten van veiligheidsuitrusting en -hulpmiddelen moeten in de begroting worden opgenomen. Een dakbedekkingsbedrijf moet bijvoorbeeld rekening houden met alle mogelijke gevaren, zoals dakramen, randen en eventuele gaten in het dak. Het bedrijf moet dan valbeveiligingsapparatuur selecteren die het gevaar minimaliseert. Als de werkgever dakdekkers bijvoorbeeld een harnas levert, moet het harnas goed passen en moet het regelmatig worden geïnspecteerd. Elke dakdekker moet worden getraind om het harnas te gebruiken.
Zelfs werknemers die beide voeten op de grond houden, lopen gevaar om te struikelen en te vallen. In de restaurantindustrie, waar bedienend personeel en keukenpersoneel voortdurend kriskras door de vloer lopen, is vallen een serieus gevaar. OSHA heeft meerdere voorbeelden van wat werkgevers kunnen doen om het risico te minimaliseren:
- Zorg voor voldoende verlichting.
- Herstel ongelijke vloeroppervlakken. Trek tapijten uit die uitpuilen of klonteren, bijvoorbeeld.
- Houd vloeren droog.
- Waarschuwingsborden voor natte vloeren opstellen.
- Gebruik antislipmatten of anti-slipwassen op natte, glibberige plaatsen.
- Schaf antislip schoenen aan voor werknemers of eis dat ze dat doen.
- Maak gangen en gangen breed genoeg om gemakkelijk te kunnen bewegen.
- Leid geen netsnoeren over looppaden.
Tips voor veiligheid op de werkplek
De OSH-wet bestaat sinds 1970, maar sindsdien is er veel veranderd. Dat geeft werkgevers, OSHA en veiligheidstrainingsbedrijven veel ervaring met de principes die werken bij het verspreiden van uw veiligheidsbericht:
- Betrek medewerkers bij de planning. Als werknemers verantwoordelijkheid nemen voor veiligheidsinitiatieven, nemen ze de kans op werk serieus.
- Geef duidelijke instructies. Ga er niet alleen van uit. Voordat medewerkers een nieuwe taak beginnen of nieuwe apparatuur gebruiken, bevestig dan dat ze weten wat ze moeten doen en hoe ze zichzelf kunnen beschermen.
- Prioriteren. Het is belangrijk om plannen te hebben voor rampen zoals vuur of aardbeving. Het is belangrijker om te focussen op vallen of elektrische ongelukken, die vaker voorkomen en elk jaar meer totale verwondingen veroorzaken.
- Houd het werkgebied schoon. Ontdoen van rommel, dozen uit trappenhuizen verwijderen en morsen opruimen. Moedig medewerkers aan hetzelfde te doen als ze een probleem opmerken.
- Geef uw medewerkers het groene licht om te spreken. Als ze veiligheidsrisico's of nieuwe veiligheidstips hebben, laat hen dan weten dat ze hun mening naar u toe kunnen brengen en een eerlijk gehoor kunnen krijgen.
- Beoordeel de prestaties van medewerkers. Sommige werknemers kunnen snelkoppelingen maken of voorzorgsmaatregelen overslaan, eenvoudiger en sneller uitvinden is beter dan veiliger. Andere werknemers kunnen de training overslaan als ze de kans krijgen. Houd bij welke werknemers lessen volgen en welke de regels volgen. Noem ze als een voorbeeld voor anderen.
- Houd machines in goede staat. Ontwikkel een regelmatig onderhoudsprogramma voor alle gevaarlijke machines op uw werkplek. Controleer of beschermende apparaten, zoals machinebeschermplaten, in goede staat verkeren. Zorg ervoor dat eventuele waarschuwingssignalen of instructies die moeten worden gepost, inderdaad zichtbaar zijn.
- Als uw personeel persoonlijke beschermingsmiddelen gebruikt, neem dan de tijd om de juiste apparatuur in de juiste maten te kiezen. Koop goede, betrouwbare PBM in plaats van kosten te besparen en werknemers in gevaar te brengen.
- Geef trainingsprogramma's. Deze kunnen on-site, online of aangepast zijn om bij uw bedrijf te passen.
- Controleer en update uw veiligheidsmaatregelen elk jaar. Controleer uw faciliteiten aan het begin van het jaar. Zoek naar verouderde apparatuur of tekortkomingen. Controleer of een van uw huidige voorzorgsmaatregelen of beleidsmaatregelen verouderd is. OSHA werkt zijn regels regelmatig bij, dus je moet actueel blijven.
