Non-profit zorgaanbieders, zoals ziekenhuizen, verpleeghuizen en ziekteverzekeringsplannen, werden opgericht voor liefdadigheidsdoeleinden, vaak door religieuze ordes. Maar met de dramatische stijging van de gezondheidszorgkosten, die begint in de jaren tachtig, zijn zorgaanbieders in toenemende mate winstgevende bedrijven geworden.
Achtergrond
Als belastingvrije organisaties hebben non-profitorganisaties in de gezondheidszorg een missie om gemeenschappen te dienen en zorg te bieden zonder rekening te houden met het vermogen van een patiënt om te betalen. De financiële bottomline van non-profitorganisaties wordt gedekt door meer te betalen aan patiënten die rekeningen kunnen betalen, om degenen te betalen die dat niet kunnen. For-profitproviders beschouwen gezondheidszorg als een bedrijf, met een financieel resultaat dat winsten oplevert die aan aandeelhouders worden uitgekeerd.
De claims
Zorgverleners met winstoogmerk claimen dat ze in staat zijn om betere zorg te bieden tegen lagere kosten als gevolg van kostenbesparingen en efficiëntie. Maar critici zeggen dat aanbieders van winstbejag succesvol zijn omdat ze de neiging hebben om welgestelde, verzekerde patiënten te dienen en zich richten op zeer lucratieve specialiteiten zoals cardiologie en electieve chirurgie. Tegelijkertijd zeggen critici dat ze de niet-verzekerde niet behandelen en vermijden dat ze spoedeisende zorg verlenen, die vaak door arme patiënten wordt gebruikt voor basisgezondheidsbehoeften. Verder vragen critici zich af of de focus van aanbieders van winstoogmerk op efficiëntie en kostenbeperking de gezondheid van consumenten negatief beïnvloedt.
Prestatie
Er is geen duidelijk bewijs dat non-profit ziekenhuizen of for-profit ziekenhuizen als geheel beter zijn dan de andere. Een studie, een Canadese studie uit 2002 van 26.000 Amerikaanse ziekenhuizen, vond dat for-profit ziekenhuizen een 2 procent hoger sterftecijfer hadden dan ziekenhuizen zonder winstoogmerk. Geen enkele andere studie heeft aangetoond dat de uitkomsten duidelijk beter zijn in non-profit ziekenhuizen. Uit enquêtes van het Amerikaanse ministerie van Health & Human Services en Consumer Reports.org is echter gebleken dat verpleegtehuizen zonder winstoogmerk zorg van hogere kwaliteit bieden dan huizen met winstoogmerk.
Factoren
Een belangrijke factor voor het gebrek aan duidelijk bewijs over welk type ziekenhuis beter is, is dat zowel non-profitorganisaties als for-profits diensten aanbieden op een steeds gelijksoortiger manier, omdat elk nodig is om de stijgende kosten voor gezondheidszorg in stand te houden. Gezondheidszorgplannen zijn ook gericht op kostenbesparingen. Maar verzorgingshuizen voor non-profitorganisaties zijn door Consumer Reports.org als beter beoordeeld omdat ze vaker personeel inhuren.
voorspraak
Wanneer een non-profitorganisatie converteert naar winstoogmerk, stelt de wet dat de monetaire activa die het bedrijf bezit voordat het wordt geconverteerd, moeten worden gebruikt voor liefdadigheidsdoeleinden. Naarmate de conversies worden voortgezet, werken pleitbezorgers van de consumenten en de gemeenschap eraan om ervoor te zorgen dat de publieke belangstelling voor non-profitorganisatie zo veel mogelijk wordt beschermd. Groepen zoals het Community Health Assets Project en de Alliantie voor het promoten van non-profitorganisaties voor gezondheidszorg, helpen gemeenschapsgroepen, media en beleidsmakers ervoor te zorgen dat gezondheidsdiensten zonder winstbejag worden voortgezet en de belangstelling van het publiek tijdens conversies te beschermen.
