Een programmaboekje verwijst naar een document dat het doel van het programma (mission statement) uitdrukt, evenals de reikwijdte en deelnemers. Het kan al dan niet expliciet een oprichtingsdocument zijn.
Handvest als een definiërend document
Het woordenboek Merriam-Webster omschrijft het charter als "een verlening of garantie van rechten, franchises of privileges van de soevereine macht van een staat of land" of "een geschreven instrument dat de franchises van een stad, onderwijsinstelling of bedrijf creëert en definieert." Het gemeenschappelijke element beschrijft de voorwaarden waaronder een georganiseerd orgaan wordt gevormd, het doel ervan in het bestaande en de omvang van zijn bevoegdheden.
Charter als oprichtingsdocument
Dit is afgeleid van voorbeelden, zoals het handvest "Handvest voor de Verenigde Naties" en "Magna Carta" uit de Engelse geschiedenis. Dit waren documenten die een nieuwe organisatie en een nieuwe richting in het bestuur vormden. Ze delen echter de gelijkaardige aspecten die eerder zijn geschetst, die van bereik, doelen en deelnemers.
Project versus Programma Handvest
De term projectcharter heeft een zeer vergelijkbare betekenis in termen van het bepalen van bereik en doelstellingen. Het woord "project" kan al dan niet verwijzen naar iets dat kleiner of beperkter is van een programma. De implicatie van het laatste woord is iets meer aan de gang zijnde, terwijl het eerste korter is. Dit is echter niet altijd het geval.
