Vakbonden vertegenwoordigen onderhandelingsmedewerkers om betere werkomstandigheden, procedures en prikkels te bespreken, wat voordelen kan opleveren voor zowel de werknemers als het bedrijf. Vakbonden groeperen werknemers met vergelijkbare functies in dezelfde onderhandelingseenheid. Dit creëert onderhandelingsmacht die de vakbond gebruikt om te onderhandelen over compensatie en voordelen in een bedrijfstak.
Onderhandelingseenheden
Een onderhandelingseenheid vereist minimaal twee personen. De federale instantie voor arbeidsverhoudingen reguleert en stelt normen vast voor onderhandelingseenheden; het certificeert onderhandelingseenheden en bepaalt welke groepen in aanmerking komen als onderhandelingseenheid. Dezelfde vakbond kan mensen vertegenwoordigen die tot verschillende bedrijven behoren. Vrachtwagenchauffeurs zijn bijvoorbeeld typisch lid van de Teamstersvereniging, hoewel de afzonderlijke vrachtwagenchauffeurs voor verschillende bedrijven werken. Het is ook gebruikelijk dat meer dan één vakbond werknemers in hetzelfde bedrijf vertegenwoordigt. Een hotel heeft bijvoorbeeld één vakbond die de huishoudsters vertegenwoordigt en een andere unie die de banketservers vertegenwoordigt.
beperkingen
Er zijn beperkingen voor bepaalde soorten werknemers die leden worden van een onderhandelingseenheid, op basis van werknemersplichten. Supervisors, vertrouwensmedewerkers en nationaal beveiligingspersoneel kunnen bijvoorbeeld geen collectieve onderhandelingseenheden vormen. Bovendien eisen de meeste vakbonden dat leden maandelijks of jaarlijks contributie betalen om de CAO te ondersteunen.
Doel
Voor onderhandelingsmedewerkers is de vakbond een hulpmiddel waarmee werknemers behoeften en billijkheid kunnen uiten met betrekking tot hun baan, doorgaans specifiek voor de taken van bepaalde soorten banen. Via de vakbond kan de werkgever de behoeften en zorgen van de werknemers op een georganiseerde manier horen als onderdeel van contractonderhandelingen. De werkgever en de vakbond kunnen dan gezamenlijk de voordelen en kosten van het doorvoeren van eventuele wijzigingen onderzoeken. Onderhandelingseenheden beschermen werknemers ook tegen mogelijk misbruik door de werkgever door leden te dekken op basis van een reeks overeenkomsten. Werkgevers kunnen ook vakbonden gebruiken om bepaalde problemen onder controle te houden voordat ze schadelijk worden voor het bedrijf.
Soorten onderhandelingseenheden
Er zijn twee hoofdtypen onderhandelingseenheden. De eerste is een ambachtelijke eenheid - ook bekend als een inclusieve of horizontale unie - die bestaat uit mensen die een vaartuig delen. Een ambachtseenheid zou bijvoorbeeld verpleegsters, ingenieurs en leraren omvatten. De tweede, een verticale of wall-to-wall-eenheid, bestaat uit werknemers in productie- en onderhoudsruimten.
