Een census bepaalt de omvang van de bevolking en andere demografische informatie. Er wordt eens per 10 jaar een nationale telling gehouden om de bedragen en diensten te bepalen die moeten worden toegewezen aan verschillende locaties met betrekking tot de bevolkingsomvang. Er zijn talloze manieren om een volkstelling te houden, bijvoorbeeld via de post, persoonlijk en telefonisch. Elk van deze methoden heeft voor- en nadelen.
Per post
De meest gebruikelijke methode om een volkstelling uit te voeren, is door een enquête per post te sturen, waar deze kan worden ingevuld en per post kan worden geretourneerd. De voordelen van deze methode zijn dat de persoon die de enquête invult, het op zijn eigen tijd kan doen en het gratis per post kan retourneren. Deze methode is ook redelijk goedkoop in vergelijking met de andere methoden. Deze methode heeft ook nadelen, een ervan is dat er geen manier is om te garanderen dat iedereen een exemplaar van de enquête ontvangt. Er is ook de kans dat de persoon die de enquête heeft ontvangen deze niet invult en retourneert. Via mail kost ook tijd, je moet wachten tot het de persoon bereikt, om het in te vullen en dan te wachten tot het per post wordt teruggestuurd.
Persoonlijk
Censusnemers kunnen huis-aan-huis gaan naar die plaatsen waar enquêtes niet zijn geretourneerd. Door naar het huis van een persoon te gaan, neemt de kans dat de enquête wordt ingevuld drastisch toe. Het grootste probleem met huis-aan-huis zijn echter de kosten. De overheid moet volkstellers betalen om van deur tot deur te gaan, wat veel duurder is dan het verzenden van post tegen een bulktarief. Tijd is ook een factor bij het huis-aan-huis gaan, omdat het tijd kost voor mensen die een telling verrichten om huizen te vinden, wanneer iemand thuis is en om interviews af te nemen. Bovendien hebben huis-aan-huisophalers persoonlijke veiligheids- en beveiligingsproblemen om rekening te houden met hun werk.
Via de telefoon
Als de overheid na een paar weken uw enquête in de e-mail niet ontvangt, voeren censusverzamelaars telefoongesprekken voordat zij mensen van deur tot deur sturen. Deze methode is niet zo goedkoop als het verzenden van de enquête via de e-mail, maar het is veel minder duur dan huis-aan-huis gaan. Deze methode kan effectief zijn als u de persoon thuis bereikt. Het enige wat de persoon hoeft te doen is een paar vragen snel beantwoorden, en het bespaart hen de tijd om de vragenlijst zelf in te vullen. Als u de persoon niet telefonisch kunt bereiken, moet u mensen van deur tot deur sturen. Veel mensen hebben ook geen vaste lijnen en gebruiken in plaats daarvan mobiele telefoonnummers die niet worden vermeld.
In de toekomst
In 2020 zullen de Verenigde Staten opnieuw een volkstelling houden met de hoop dat mensen online kunnen gaan en de enquête kunnen invullen. Deze methode zal handig zijn voor diegenen onder de bevolking die verstand van computer hebben. De andere methoden moeten nog steeds worden gebruikt voor diegenen onder ons die geen toegang tot internet hebben en voor degenen die de enquête niet online of per e-mail invullen.
