Als u bekend bent met zilverwerk uit het begin van de 20e eeuw, bent u waarschijnlijk op de hoogte van de International Silver Company. Als je zilveren instellingen van deze periode verzamelt, bezit je vrijwel zeker de producten van het bedrijf. De geschiedenis van de International Silver Company loopt parallel met de geschiedenis van de zilverproductie in Connecticut vanaf de late 19e eeuw tot de jaren 1950.
Bedrijfsbeginselen
Hoewel het International Silver Company hoofdkantoor had in Meriden, Connecticut, was het in het grootste deel van zijn bestaan in november 1898 initieel georganiseerd onder de wet van New Jersey. In de komende jaren kocht ISC 17 zilveren bedrijven. Deze omvatten de op Connecticut gebaseerde bedrijven Barbour Silver Company, Meriden Britannia Company, Rogers Cutlery, Holmes en Edwards Silver Company, Norwich Cutlery, Derby Silver Company, William Rogers Manufacturing Company, Rogers en Hamilton, Rogers and Brothers, Middletown Plate Company, Wilcox Silver Plate, Simpson Nickel Company, Watrous Manufacturing Company, Simpson Hall Miller and Company en de Silver Corporation in de Verenigde Staten. Het verwierf ook de in New York gevestigde Manhattan Silver Plate en Toronto, Canada's Standard Silver Company, Ltd. ISC ging door met het verwerven van Amerikaanse en Canadese zilverbedrijven in de jaren dertig van de vorige eeuw. Het bedrijf stond genoteerd aan de New York Stock Exchange in 1927.
Silver City
Met de snelle overname van deze bedrijven werd ISC al snel de grootste producent van zilveren artikelen in het land. Corporate hometown Meriden verdiende de naam 'Silver City' en een groot deel van het economische en sociale leven in de regio draaide rond ISC. ISC-fabrieken in de stad omvatten die bedrijven die eerder door de door haar gekochte bedrijven werden geëxploiteerd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd ISC's fabriek H in Meriden omgebouwd tot militaire oorlogsproductie in oorlogstijd. De zilverproductie in Meriden stopte in 1984.
Inkomsten en verkoopgeschiedenis
Met een waarde van $ 20 miljoen kort na het begin, had ISC in 1906 een jaarlijkse winst van $ 1,3 miljoen, hoewel de inkomsten in 1907 en 1908 waren gedaald.Tegen 1909 was de winst weer omhoog, maar zonder enorme groei. Het bedrijf verdiende in 1923 $ 1,1 miljoen op een omzet van $ 18 miljoen. Bijna twee decennia later, in 1941, had ISC een omzet van $ 23,9 miljoen en een winst van $ 1,5 miljoen. In 1943, in het midden van de Tweede Wereldoorlog, bereikte de omzet $ 33 miljoen, maar het inkomen daalde tot ongeveer $ 1 miljoen. Naoorlogse verkopen stegen in 1948 tot $ 68,6 miljoen, met een winst van $ 7,8 miljoen.
Insilco Corporation
Al in de jaren twintig stond ISC informeel bekend als Insilco. Het werd officieel de Insilco Corporation in 1969, tegen die tijd was zilver een ondergeschikt onderdeel van zijn activiteiten. Insilco was in 1983 uit de zilverhandel en verhuisde met het hoofdkantoor naar Midland, Texas. De diversificatie van ISC begon in de jaren vijftig, toen goedkoop bestek uit het buitenland zijn primaire activiteiten bedreigde. In de daaropvolgende decennia omvatten Insilco-dochterondernemingen thuisbouwers, kantoorproducten, militaire hardware, elektronica en studieboeken. De onderneming diende in 1991 een faillissement in, maar had binnen enkele jaren weer een sterke financiële basis.
