Geautomatiseerde point-of-sale (POS) -systemen bieden een retailbedrijf de mogelijkheid om verkoop- en controlevoorraad in realtime te controleren, door kassa-registers te gebruiken om verkopen te categoriseren als ze zich voordoen. Ze worden meestal op standaard computerhardware uitgevoerd en verbonden met gespecialiseerde randapparatuur om het verkoopproces te versnellen.
De feiten
Het oudste, eenvoudigste kassasysteem is de kassa, maar er zijn veel beperkingen aan het alleen monitoren van de kasstroom. POS-systemen benutten het vermogen van databases en gespecialiseerde gegevensinvoer om verkoop onmiddellijk te categoriseren op type, belastingstatus en voorraadimpact. Ze kunnen worden geïntegreerd met marketingsystemen om onmiddellijke upsell aan klanten mogelijk te maken, bevelen impulsaankopen bij het register aan op basis van de huidige en eerdere aankoopgeschiedenis.
Betekenis
Een gestandaardiseerd POS-back-endproces maakt het voor meerdere leveranciers mogelijk om een verscheidenheid aan POS-systemen te gebruiken om de interactie met de klant te verbeteren en de kosten te verlagen. Met de alomtegenwoordige barcode van de Universal Product Code op producten kan een scanner bijvoorbeeld onmiddellijk prijs- en kortingsgegevens ophalen, die veel sneller zijn dan handmatige methoden om prijskaartjes toe te passen en deze te zoeken in het register. Geïntegreerde waardeketenbedrijven, zoals Wal-Mart, verbinden hun POS-gegevens rechtstreeks met fabrikanten, wat deel uitmaakt van de hefboom waardoor ze de prijsstelling van hun concurrenten kunnen onderbieden.
Hardware en software
Er zijn twee brede categorieën POS-systemen: de gebruikte hardware- en softwarecombinatie en het doelbedrijfssegment van het POS-systeem. De meeste POS-software draait op standaardcomputerhardware, maar wordt gedifferentieerd door de accessoires die op elk systeem worden toegepast. Gegevensinvoer kan worden uitgevoerd met een standaard toetsenbord (goedkoop, maar gevoelig voor gegevensinvoerfouten en langzaam gebruik), elektronische scanners, een LCD-aanraakscherm of een draadloos in de hand te houden apparaat gedragen door het verkooppersoneel (bijvoorbeeld een ober). Informatiedistributie die nodig is om de verkoop uit te voeren (bijvoorbeeld het verzenden van een bestelling naar de keuken) kan worden gedaan met gespecialiseerde software of papieren bonprinters. Ten slotte kan de aankoop zelf worden verwerkt met geïntegreerde creditcardlezers of een geautomatiseerde kassalade.
Targeting van marktsegmenten
Kassasystemen onderscheiden zich ook door hun doelmarkten: de verkoopbehoeften van een detailhandel verschillen sterk van die van een restaurant of een hotel. Deze verschillen worden behandeld door gespecialiseerde software voor elk marktsegment, wat de complexiteit tot een minimum beperkt door alleen relevante bedrijfsinformatie weer te geven aan elke werknemer en manager in de bedrijfsvoering.
Kenmerken
POS-systemen zijn net zo gevarieerd als databasesoftware, maar concurreren op belangrijke universeel vereiste functies. Een niet-technische manager moet in staat zijn het menu of de productmix in te stellen en prijzen aan te passen aan de bedrijfsbehoeften. Kasstroombewaking moet worden geïntegreerd met back-end-software voor de boekhouding, systemen voor handmatige betaling van creditcards en belastingaangifte. De gebruikersinterface moet aanpasbaar zijn, zodat deze eenvoudig genoeg is om te gebruiken voor onervaren hulp op instapniveau. Overweeg het POS-register van McDonald's, ontworpen om part-time, onervaren personeel toe te staan een transactie uit een complex menu in minder dan een minuut af te handelen.
