Hoe een verontschuldiging te schrijven om smaadschade te verminderen. Er zijn enkele gevallen waarin u kunt constateren dat u ondanks uw inspanningen een verklaring hebt gepubliceerd die niet juist blijkt te zijn, die de reputatie van de eiser heeft geschaad en dat de eiser zeer waarschijnlijk recht heeft op een schadevergoeding. In dergelijke gevallen kunt u een verontschuldiging schrijven om de toegekende schadevergoeding te beperken. Mitigatie betekent niet dat het vermeende onrecht ongedaan is gemaakt, alleen dat de rechter of jury de omstandigheden mag overwegen waarin uw verklaring werd afgelegd.
Schrijf zo snel mogelijk de verontschuldiging als u er zeker van bent dat de gemaakte verklaring onwaar is. Hoe sneller u erkent dat u een fout hebt gemaakt en uw verklaring hebt ingetrokken, hoe minder schade aan de reputatie van de eiser kan worden toegebracht. Sterker nog, er zijn momenten dat je het spook van smaad kunt verwijderen als je meteen een excuus maakt voordat er iets aan is gedaan.
Plaats de verontschuldiging op zo'n prominente plaats als waar de originele verklaring werd afgelegd. Dit betekent dat als het voorpaginanieuws was, de intrekking ook zou moeten worden geplaatst waar dezelfde hoeveelheid mensen de nieuwe informatie kan lezen. Dit geldt ook als de verklaring op de televisie of radio is afgelegd.
Wees eerlijk in je excuses. Als je vertrouwt op informatie waarvan je dacht dat die betrouwbaar was, maar dat niet was, leg dan de situatie grondig uit wanneer je je verontschuldiging schrijft. U wordt vriendelijker behandeld als u oprecht bent, wat op zijn beurt kan helpen om uw schade te beperken.
Wees voorzichtig met het schrijven van een verontschuldiging voordat er voldoende informatie is dat uw verklaring onwaar is. Als u nog niet naar de rechtbank bent gegaan en een verontschuldiging schrijft, kunt u aansprakelijkheid aanvaarden en daardoor elke vorm van verweer die u zou kunnen doen voorkomen. Findlaw heeft uitgebreide informatie over wat smaad is (zie bronnen hieronder).
Tips
-
Om er zeker van te zijn dat u uw situatie niet verergert, moet u ervoor zorgen dat u wettelijk bent vertegenwoordigd. Uw verontschuldiging mag u niet in een slechtere positie plaatsen dan u al bent.
