Economen en overheidsfunctionarissen hebben er belang bij een concurrerende markt te behouden. Ze willen dat de consument de beste kwaliteitsproducten, de meeste keuzes en de beste prijzen ontvangt. De algemene overtuiging is dat bedrijven met een monopolie geen stimulans hebben om aan deze normen te voldoen. Als gevolg hiervan hebben economen verschillende meeteenheden ontwikkeld om te meten in hoeverre een markt concurrerend en eerlijk is voor de consument.
De vier-vaste concentratieverhouding
Een manier om het concurrentievermogen van een specifieke markt te meten, is om het percentage van de totale markt gecontroleerd door de vier beste bedrijven te berekenen. De concentratieverhouding van vier bedrijven wordt bepaald door het percentage marktaandeel van elk van de vier beste bedrijven in de sector bij elkaar op te tellen.
De theorie is dat het hogere percentage van de markt gecontroleerd door deze vier bedrijven, hoe minder competitief de markt is. Een verhouding in het bereik van 0 procent tot 50 procent wordt beschouwd als een lage concentratie hebben en concurrerend zijn. Verhoudingen in het bereik van 50 procent tot 80 procent zijn matig concurrerend, en iets meer dan 80 procent nadert een monopolie.
Hoewel de vier-verhoudingsconcentratieverhouding gemakkelijk te berekenen is, heeft deze verschillende nadelen. Het is niet van mening dat de grootste van de vier beste bedrijven aanzienlijk groter zou kunnen zijn dan de kleinste bedrijven in de top vier. Nike heeft bijvoorbeeld 62 procent van zijn markt en de andere bedrijven hebben allemaal 5 procent of minder.
De concentratieratio houdt vaak geen rekening met inkomsten van buitenlandse dochterondernemingen. Deze weglating overschat de mate van binnenlandse concentratie. Als gevolg hiervan kan het onvermogen om de diverse productlijnen van een bedrijf precies te definiëren, leiden tot onnauwkeurige vergelijkingen met andere bedrijven in dezelfde branche.
De Herfindahl-Hirschman-index
De Herfindahl-Hirschman-index (HHI) is een iets geavanceerdere maatstaf voor de marktconcentratie dan de concentratie met vier vaste stoffen. Het wordt berekend door het marktaandeel van elke onderneming op de markt te nemen, een vierkant te markeren en de som bij elkaar op te tellen. Het totaal varieert van nul, wat een perfecte concurrentie betekent, tot 10.000, wat wijst op een monopolie. Het Amerikaanse ministerie van Justitie gebruikt de HHI om de effecten van voorgestelde fusies te evalueren.
De DOJ beschouwt een HHI van meer dan 2.500 als een sterk geconcentreerde en minder competitieve markt, tussen 1.500 en 2.500 als matig concurrerend, en minder dan 1.500 als een concurrerende markt
Voorbeelden van marktconcentratie
Wanneer ze samen worden genomen, onthullen de concentratie van vier firma's en de HHI veel over het concurrentievermogen van een marktplaats.
Overweeg automatische productie. De marktaandelen van de vier beste bedrijven zijn General Motors met 17,7 procent, Ford met 15,1 procent, Toyota met 14,4 procent en Chrysler met 12,8 procent. In totaal hebben de vier beste bedrijven 60 procent van de markt.
De HHI van de vier beste bedrijven wordt als volgt berekend: (17,7 x 17,7) + (15,1 x 15,1) + (14,4 x 14,4) + (12,8 x 12,8) = 912
Hoewel de top vier autofabrikanten 60 procent van de totale inkomsten hebben, geeft de lage HHI van 912 aan dat de markt concurrerend is.
Concurrentie in de bierindustrie
Kijk eens naar de bierindustrie. De top vier producenten zijn Anheuser-Busch met 43,5 procent, MillerCoors met 25,1 procent, Constellation / Crown met 7,4 procent en Heineken met 3,9 procent. Hun aandeel in de totale markt is goed voor 79,9 procent.
De HHI voor deze vier bierproducenten: (43,5 x 43,5) + (25,1 x 25,1) + (7,4 x 7,4) + (3,9 x 3,9) = 2,592
Met bijna 80 procent van de markt voor de top vier bedrijven en een HHI van 2.592, is de bierindustrie een sterk geconcentreerde markt. Anheuser-Busch domineert de markt voor bierproducenten.
Concentratie in de Sneakers-markt
De markt voor sneakers is een nog opvallender voorbeeld van een geconcentreerde markt. De marktleiders zijn Nike met 62 procent, Skechers met 5 procent, Adidas met 5 procent en Asics met 4 procent. De vier bedrijven samen beheren 76 procent van de markt.
De HHI voor fabrikanten van topsneakers: (62 x 62) + (5 x 5) + (5 x 5) + (4 x 4) = 3.898
In dit geval is het marktaandeel van 76 procent van de beste vier sneakerfirma's minder dan de 79,9 procent van de vier beste bierproducenten. Dit lijkt een goed teken, maar de HHI vertelt een heel ander verhaal. De HHI van 3.898 gaat ver boven de 2.500 drempel die als een niet-concurrentiële markt wordt beschouwd. Dit is het resultaat van een onderneming, Nike, die de markt domineert en de andere concurrenten ver vooruit is.
De concentratieratio met vier bedrijven en de Herfindahl-Hirschman-index zijn nuttige hulpmiddelen voor economen, investeerders en overheidsfunctionarissen om de concurrentiepositie van een markt te analyseren. Deze statistieken geven geen gedetailleerd beeld van de concurrentiepositie van bedrijven in een bedrijfstak, maar ze fungeren wel als een goede startindicator.
