Macht is het vermogen controle uit te oefenen over een persoon of groep. Iedereen heeft macht, maar mensen verschillen in de soorten macht die ze bezitten en hoe ze hun macht gebruiken. Op de werkplek zijn er zeven veel voorkomende vormen van macht: dwang, verbinding, beloning, legitiem, referent, informatie en expert.
Dwingende macht
Iemand die anderen kan straffen voor het niet opvolgen van bevelen heeft dwangkracht. Dwangkracht is het meest effectief wanneer het in bepaalde gevallen spaarzaam en strategisch wordt gebruikt, zoals de dreiging van beëindiging van een werknemer die een collega seksueel lastigvalt. Wanneer dwangkracht op regelmatige basis wordt gebruikt, kan dit echter leiden tot angst en disfunctioneren. Omdat dwangmacht afhankelijk is van de dreiging van iets negatiefs en de ondergeschikte positie van een medewerker in de organisatie benadrukt, groeien consequent gedwongen medewerkers vaak hun managers kwalijk ten koste van werkplezier en motivatie. Medewerkers die bang zijn voor straf mogen weigeren om te werken aan taken die niet in hun contract staan, verzetten zich vaak tegen samenwerking of het geven van hun mening, en zijn geneigd hun manager te vermijden.
Verbindingsvermogen
Verbindingsmacht wordt verkregen door te weten en geluisterd te worden door invloedrijke mensen of de perceptie ervan door anderen. Als anderen geloven dat iemand bevriend is met degenen die aan de macht zijn, zijn ze misschien meer bereid om te doen wat die persoon vraagt of proberen ze die persoon beter te behagen. Verbindingen vergroten en politieke netwerken onder de knie krijgen, leiden tot een groter potentieel voor verbindingskracht. Een persoon met verbindingskracht wordt echter niet noodzakelijkerwijs gerespecteerd door anderen binnen de organisatie, maar is eerder een kanaal dat wordt gebruikt om het respect te verkrijgen van mensen in legitieme machtsposities binnen de organisatie.
Beloning Power
Beloningsmacht komt van het vermogen om beloningen te geven aan andere werknemers. Beloningen zijn niet altijd geld, zoals betere werktijden en lovende woorden. Wanneer beloningen strategisch worden gegeven, kunnen ze sterke motivators zijn. Wanneer beloningen echter te vaak of lukraak worden gegeven, kunnen ze een negatieve impact hebben, zodat werknemers zich meer gaan richten op het behalen van beloningen dan het uitvoeren van het werk.
Legitieme kracht
Legitieme kracht komt wanneer werknemers denken dat een persoon orders kan geven op basis van zijn positie binnen de organisatie, bijvoorbeeld wanneer een manager personeelsleden opdracht geeft om een taak uit te voeren en zij voldoen omdat de orders van hun leidinggevende kwamen. Kracht op basis van positie is niet altijd effectief, omdat het gebaseerd is op een titel in plaats van op respect. Uiteindelijk kan een gebrek aan samenwerking het gevolg zijn.
Referent Power
Mensen die geliefd zijn, gerespecteerd en die andere werknemers willen emuleren, hebben referentiekracht. Leidinggevenden die het goede voorbeeld geven, werknemers met respect behandelen, hun samenwerking zoeken en het vertrouwen van hun medewerkers krijgen, beschikken over referentiekracht. Deze kracht kost vaak tijd om zich te ontwikkelen en is mogelijk geen effectief machtsmiddel in organisaties met tal van korte-termijnmedewerkers of een hoog omzetpercentage.
Informatieve kracht
Mensen met toegang tot waardevolle informatie beschikken over informatievermogen. In naschoolse programma's bijvoorbeeld, begrijpen instructeurs die met jongeren werken de studenten en kennen ze hun familie meer dan de directeur die niet dagelijks rechtstreeks met de jongeren en gezinnen werkt. De directeur heeft in dit geval informatie nodig over de studenten en hun gezinnen van het lijnpersoneel. Deze personeelsleden beschikken over informatieve kracht. Deze kracht kan snel vluchtig zijn, want zodra de benodigde informatie is gedeeld, is de macht van de persoon verdwenen.
Deskundige kracht
Hoe groter iemands kennis of gespecialiseerde vaardigheden, hoe groter haar potentieel voor deskundige macht. Mensen verwerven macht op basis van de perceptie van hun grotere kennis van de taak die ze vervullen dan van andere werknemers. In een aantal gevallen worden medewerkers met deskundige macht door anderen overtroffen. Technologie-experts bevinden zich meestal in deze situatie. Als de computer van de CEO bijvoorbeeld niet goed werkt, zal de CEO waarschijnlijk luisteren naar wat de computerreparateur aanbeveelt om het probleem op te lossen. Naarmate informatie wordt gedeeld en meer werknemers dezelfde kennis of vaardigheden krijgen, neemt de macht van experts doorgaans af.
