Focusgroepen kunnen een waardevolle marketinghulpmiddel zijn, waardoor bedrijven kunnen weten hoe consumenten hun product ervaren. Over het algemeen stelt een interviewer vragen aan groepen van ongeveer zes tot twaalf personen. Wanneer het dialoogvenster wordt gestart, kunnen marketing- en onderzoeksteams waardevolle informatie en diepere inzichten verzamelen die ze misschien niet uit een vragenlijst kunnen halen. Als de communicatiekloof tussen de doelgroep en het hoger management bijvoorbeeld groot is, kunnen focusgroepen het hoger management helpen het andere perspectief van de doelgroep te begrijpen. Het dynamische karakter van open vragen kan leiden tot inzichten die uniek zijn voor het focusgroepproces. Idealiter duren focusgroepen ongeveer 1 ½ tot 2 uur, en groepsleden zullen in die tijd vijf of zes vragen beantwoorden. Focusgroepen worden meestal waargenomen door een bidirectionele spiegel en worden op video opgenomen.
Tweerichtingsfocusgroep
In tweerichtingsfocusgroepen beantwoordt een groep een andere groep de vragen van de focusgroep. Door te horen wat een andere groep denkt, opent dit meer discussies en kan de tweede groep andere conclusies trekken dan die welke mogelijk zijn bereikt zonder de mening van een andere groep te horen.
Focusgroep met twee modi
In focusgroepen voor twee moderators worden twee moderators gebruikt: één moderator zorgt voor een soepele voortgang van de sessie, terwijl de andere moderator ervoor zorgt dat alle onderwerpen worden behandeld. Discussies met slechts één moderator kunnen soms afwijken van het hoofdpunt; twee moderators kunnen zorgen voor een productievere sessie.
Dueling-Moderator Focus Group
Dueling-moderator focusgroepen gebruiken twee moderators die de advocaat van de duivel met elkaar spelen. Omdat een doel van focusgroepen is om licht te werpen op nieuwe manieren van denken, biedt een tegengesteld standpunt dat aan de mix wordt toegevoegd, vaak nieuwe ideeën.
Focusgroep voor klanten en deelnemers
Cliënt-deelnemer focusgroepen betrekken de klant die de focusgroep heeft besteld die in de focusgroep zit, in het geheim of openlijk. Dit geeft klanten meer controle over de discussie: als er specifieke gebieden zijn die de klant wil bespreken, kan hij de discussie leiden waar hij wil.
Respondent-moderator Focusgroep
In een focusgroep respondent-moderator neemt één (of meer) van de deelnemers de tijdelijke rol van moderator aan. De persoon die de vragen stelt, heeft vaak invloed op de antwoorden van de deelnemers; Wanneer daarom verschillende mensen de moderatorrol op zich nemen, vergroot dit de kans op gevarieerde, eerlijkere antwoorden.
Mini Focus Group
Een focusgroep van normale grootte heeft acht tot twaalf deelnemers, terwijl een mini-focusgroep vier of vijf leden gebruikt. Afhankelijk van de cliënt en het onderwerp, kan een meer intieme benadering gewenst zijn.
Focusgroep Teleconference
Focusgroepen kunnen elkaar ontmoeten via teleconferenties als het geografisch beperkend is om alle deelnemers samen te brengen in één ruimte. Hoewel dit type focusgroep mogelijk niet zo effectief is als persoonlijk vergaderen (deelnemers kunnen de lichaamstaal van anderen niet lezen), kan teleconferentie in bepaalde situaties nog steeds volstaan. Als de focusgroep bijvoorbeeld tot stand is gekomen door een bedrijfsconflict en de leden van de focusgroep zich eenvoudig door het hogere management willen laten horen, dan kan een teleconferentie die mogelijkheid bieden.
Online focusgroepen
In online focusgroepen kunnen alle deelnemende leden informatie en antwoorden delen via hun computerschermen. Mensen die deelnemen aan deze groepen kunnen worden onderverdeeld in drie groepen: moderator, deelnemer en waarnemer. Online focusgroepen werken alsof er een tweerichtingsspiegel in de kamer is: waarnemers kunnen speciale chatrooms in de "back room" uitvoeren, waartoe alleen de moderator of andere waarnemers toegang hebben.
